Gato Zarlenga líder por dos a la mitad del clasificatorio en Lima

Lima, Perú (15 de enero, 2014) – Tres birdies en los últimos cuatro hoyos de la segunda ronda catapultaron al argentino Gato Zarlenga al liderato absoluto a la mitad del Torneo Clasificatorio que el NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica celebra en la capital del Perú.

Empatado en el segundo lugar tras un 68 en la mañana de ayer, hoy por la tarde Zarlenga hizo 69 para fijar el liderato en 7-bajo par 137 en el exigente campo del Club Campestre La Planicie.

Su ventaja al cabo de 36 hoyos es de dos golpes sobre el español Jacobo Pastor, 72, y el estadounidense Charlie Holland, 68. A cuatro golpes de la punta el cuarto lugar lo comparten el mexicano Rodolfo Cazaubón, 68, y los estadounidenses James Vargas y William Kropp, ambos con rondas de 71.

“Jugué un solo hoyo mal en todo el día, que fue el 3, en donde hice doble-bogey. Después le pude hacer birdie al 5, la dejé dada en el 7 para otro birdie y eso me permitió pasar par los primeros nueve hoyos que son los más difíciles”, manifestó Zarlenga, quien después de hacer birdie al 10 y bogey al 13 aspiraba solo a hacer un birdie más y logró tres en el 15, 16 y 18.

El líder de 23 años, profesional desde 2010, está jugando el Torneo Clasificatorio del NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica por tercer año consecutivo. En 2012 fue cuarto, en 2013 empató el séptimo puesto y hasta ahora 2014 luce muy bien.

“No pienso en la punta. Pienso en tratar de jugar bien los cuatro días porque ganar acá te da un poco de confianza, pero no te da nada porque es lo mismo ser el primero que vigésimo. Ahora hay que tratar de jugar tranquilo los dos días que faltan, para tratar de quedar en el top 20”, agregó el jugador que suma dos top 25’s en 24 torneos que ha jugado en su carrera en el Tour.

Este torneo de 72 hoyos se juega sin corte y al finalizar recompensará a los mejores 20 con estatus totalmente exento para la primera mitad de la temporada del NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica. A partir del puesto 21, todos los que terminen entre los mejores 45 y empates lograrán estatus condicional.

NOTAS:

Tiempo. Hoy fue un día nublado y bastante fresco, a diferencia de ayer cuando imperó el calor. No hubo brisa y la máxima fue de 20º Celsius.
Jacobo Pastor. El español siguió su sobresaliente primera ronda de 67 con un 72. “Estoy un poquito decepcionado con el resultado porque he jugado bien. Gracias a la vuelta de ayer podía jugar más tranquilo. Comencé bien, pero en general estuve mal con el putt”, afirmó Pastor, quien hizo tres putts en los greens de los hoyos 15, 4 y 8 en una ronda que comenzó por el 10.
Más allá de haber estado flojo en los putts de tres metros o menos, Pastor tiene claro que en un evento como este la clave es administrarse bien. “Hay que minimizar los errores y seguir jugando al golf. Me gustaría ganar, pero no es lo más importante, al final lo que cuenta es conseguir el estatus para la temporada que viene. Estoy contento, tengo buenas sensaciones y lo que falta es mejorar los putts”.
Pastor está jugando con hierros nuevos, ya que recién cambió a unos con cavidad, y cuando vino a Lima realmente no sabía que esperar. “Los palos van mejor. El problema que tenía con los palos nuevos es que me salía más alta, pero como hoy no hizo casi nada de viento no ha habido ningún problema”, dijo aliviado el rubio de 25 años tras su día de cuatro birdies y cuatro bogeys.
Charlie Holland. Otro que tuvo un sólido cierre fue el texano Charlie Holland, quien embocó desde 60 yardas para hacer águila en el 15 y luego pegó un wedge a solo dos pies de la bandera del 18 e hizo birdie. Con su 68 fue uno de tres jugadores que compartieron la mejor tarjeta del día y avanzó del noveno al segundo puesto.
“No le he pegado tan bien como quisiera, pero mi juego corto ha sido muy bueno y he embocado mucho putts”, dijo este egresado de la Universidad de Texas sobre su desempeño en este evento.
Holland, de 27 años y profesional desde 2010, tuvo oportunidad de clasificarse a un par de torneos del PGA TOUR la temporada pasada, pero la mayor parte del año se la pasó en los mini tour de su país. Según dijo ve este Tour como una gran oportunidad de jugar por un objetivo.
“Tengo muchos amigos estadounidenses que jugaron aquí el año pasado y les encantó. Me dijeron cosas muy buenas, así que pensé en venir… Los cinco puestos (para el Web.comTour) son un gran incentivo”, agregó.
Rodolfo Cazaubón. Tras una luchada primera ronda de 73, en la que sobrevivió a un triple bogey en el 10, su primer hoyo del torneo, el novato mexicano Rodolfo Cazaubón se recuperó con una ronda estelar de 4-bajo par 68 que lo impulsó del puesto 23 al cuarto. Cazaubón llegó a ponerse 5-menos para el día al cabo de 12 hoyos, pero hizo tres bogeys y dos birdies en los últimos seis hoyos.
“La verdad no me puedo quejar de nada porque metí un putt larguísimo en el 5 (de 20 metros para águila) y luego metí una de afuera en el 6. Tuve algunos errores, un par de bogeys del medio del fairway con el wedge, pero en general me sentí muy bien. La estoy rodando bien y estoy contento”, comentó el jugador de 24 años.
Profesional desde septiembre, Cazaubón busca seguir los pasos de otros cuatro mexicanos que en los últimos quince meses avanzaron al Web.com Tour, tres de ellos compitiendo en el NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica. En particular desea alcanzar a Sebastián Vázquez y a Carlos Ortiz, con quienes hizo equipo para terminar en segundo lugar en el World Amateur Team Championship en Turquía en 2012.
Cazaubón es egresado de la Universidad de North Texas, en donde tuvo una temporada estelar en 2012-13. Esa última campaña universitaria incluyó tres títulos individuales y siete top 10’s, resultados que le valieron ser nombrado All-American.
Peruanos en el top 20. Los hermanos Sebastián y Patricio Salem, los únicos jugadores locales que esta semana luchan por la tarjeta del NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica están a esta altura entre los mejores 20 del tablero de líderes. Sebastián siguió su 70 de ayer con un 72 para ubicarse en el séptimo puesto, mientras que Patricio mejoró de un 74 a un 71 para avanzar a un empate por el puesto 17. Ambos jugadores han sido miembros del Tour desde su inauguración en septiembre de 2012.
Tommy Cocha también en posición. Después de un flojo arranque de 75, el argentino Tommy Cocha repuntó con una ronda de 69 para avanzar de un empate por el puesto 49 a uno por el 15. El argentino de 22 años, ganador del Mundo Maya Open que marcó el inicio del Tour en 2012, tiene una categoría muy condicionada y compite aquí con el objetivo de ganar estatus totalmente exento.
Promedio de score por ronda en el par-72 (35-37) del CC La Planicie:
Hoyos 1-9                   Hoyos 10-18             Total
R1       37.91 (+2.91)                        37.94 (+0.94)                        75.862
R2       37.39 (+2.39)                        37.27 (0.27)              74.671
Mejores rondas del día.
68 (-4) Charlie Holland (USA), Rodolfo Cazaubón (MEX), John Partridge (USA)
69 (-3) Gato Zarlenga (ARG), Brady Schnell (USA), Tommy Cocha (ARG), Rogerio Bernardo (BRA), Daniel Stapff (BRA)
Rondas libres de bogeys: Hasta ahora no hubo ninguna en el torneo.
Sobre la temporada 2014. El NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica tendrá al menos 16 eventos en 10 países a lo largo y ancho de América Latina en 2014. El Tour, cuyo calendario se divide en dos mitades, comenzará con el 67º Colombian Open en la semana del 17 de febrero en Bucaramanga, Colombia. La temporada será una carrera por definir a “Los Cinco” – top 5 de la Orden de Mérito – que al finalizar el año ganarán estatus en el Web.com Tour para 2015. En el NEC Series-PGA TOUR Latinoamérica los jugadores también tienen oportunidad de ganar estatus para el PGA TOUR Canada y de ganar exenciones para la segunda y la última etapa del Torneo del Clasificación del Web.com Tour.