Primer vistazo: Termas de Río Hondo Invitational

Por primera vez en su historia el PGA TOUR Latinoamérica llega a la ciudad de Termas de Río Hondo en Argentina para disputar una competencia oficial de su calendario.

TERMAS DE RÍO HONDO, Argentina — El PGA TOUR Latinoamérica emprende un viaje de tres semanas consecutivas por Argentina iniciando con el Termas de Río Hondo Invitational. Este nuevo evento se configura como el decimotercero de la temporada 2019 y como el No. 126 que este circuito celebra desde su creación en 2012. Adicionalmente, el torneo reactiva la carrera por el Zurich Argentina Swing, una competencia alterna que premia al jugador con mejor rendimiento en los eventos que el Tour celebra en territorio argentino con un cheque por diez mil dólares.

• Fechas: 28 de octubre al 3 de noviembre, 2019
• Nombre Oficial: Termas de Río Hondo Invitational
• Hashtags: #TRHInv #ZurichArgentinaSwing #PGATOURLA
• Calendario: 13º de 16 eventos en la temporada del PGA TOUR Latinoamérica
• Zurich Argentina Swing: Tercer torneo de esta competición
• Sede: Termas de Río Hondo Golf Club – Termas de Río Hondo, Argentina
• Par/Yardas: 72 (36-36) 7,471 yardas
• Field: 131 jugadores de 18 países.
• Orden de Mérito: El ganador recibe $31,500 dólares de una bolsa de $175,000.
• Corte: Top-55 y empates

El torneo:

Antes de ser parte del calendario oficial de PGA TOUR Latinoamérica, el Termas de Río Hondo Golf Club albergó durante dos años el Abierto de Termas de Río Hondo, evento valido para el cronograma del Tour de Profesionales Argentino y para la Dev Series, circuito alterno del Tour. En 2018 y jugando el campo como par-73, el campeón fue el uruguayo Juan Álvarez, quien con un global de 19-bajo par 273 se separó por cuatro golpes del reciente ganador del Diners Club Perú Open y No. 5 de la Orden de Mérito, el argentino Leandro Marelli.

Este año el título quedó en manos del dos veces ganador en PGA TOUR Latinoamérica, el argentino Clodomiro Carranza. El experimentado jugador de 37 años superó por un golpe a su compatriota Ignacio Sosa Quiroga. En top-5 lo cerraron en orden respectivo los también argentinos y actuales miembros del Tour, Paulo Pinto, Jorge Fernández-Valdés y César Costilla.

La Ciudad:

Ubicada en el norte de Argentina, en la provincia de Santiago del Estero, esta ciudad cuenta con una población de aproximadamente 35,500 habitantes. En esta versión inaugural, el evento cuenta con amplio apoyo del gobierno local encabezado por el gobernador, Gerardo Zamora, el jefe de gabinete de ministros, Elías Suárez, y el secretario de deportes, Carlos Dapello.

A través de un evento de PGA TOUR Latinoamérica, la organización y el gobierno local buscan potenciar a Termas de Río Hondo como una de las capitales del turismo en la provincia. Debido a la naturaleza de sus aguas termales y a la infraestructura hotelera con la que cuenta (más de 170 establecimientos) la ciudad se ha convertido en un lugar ideal para la organización de encuentros, convenciones y congresos. Una de sus festividades más importantes es la celebración el 20 de septiembre del Día del Jubilado.

Zurich Argentina Swing:

Con el Termas de Río Hondo Invitational se reactiva la carrera por el Zurich Argentina Swing, una competencia que agrupa año tras año los eventos que el Tour disputa en Argentina. Tras las dos primeras paradas de 2019, el Molino Cañuelas Championship y el 88º Abierto OSDE del Centro presentado por FiberCorp-Telecom, el estadounidense Tom Whitney ostenta el liderato de la competencia.

El estadounidense de 30 años aseguró su primera victoria como miembro de PGA TOUR Latinoamérica en Córdoba y eso fue más que suficiente para darle el liderato del Zurich Argentina Swing. Con un total de $34,883 dólares, Whitney se separa por $3,383 dólares del campeón del Molino Cañuelas Championship, el colombiano Andrés Echavarría.

Este es el top-5 del Zurich Argentina Swing 2019
*Tras 2 de 5 eventos

Zurich Argentina continuará en Termas de Río Hondo con su programa ‘Hoyo 18’, el cual busca recolectar fondos para la Fundación Futuros Profesionales Integrar. Esta entidad tiene un programa de becas, las cuales son otorgadas a jóvenes universitarios argentinos de escasos recursos. Por cada birdie o águila que se registre en el hoyo 18 de cada una de las rondas de juego de las competencias inscritas en esta competencia, Zurich Argentina hará una donación de $1,000 pesos argentinos a la fundación.

Tras las dos primeras paradas del Zurich Argentina Swing 2019 se han recolectado un total de $262,000 pesos argentinos. Aún con tres eventos por disputar, se espera que la recaudación global supere los $335,200 pesos argentinos conseguidos en 2018.

El campo de golf:

Termas de Río Hondo Golf Club. 72 (36-36) 7,471 yardas.
Este campo diseñado por Robert Trent Jones Jr. fue inaugurado a mediados de 2018 y se convirtió en el primer campo de golf público del país con característica de nivel mundial. Una de las principales características del campo es la inspiración que tiene en el patrimonio cultural de Argentina. Por el clima tropical de la provincia, en especial en época de verano, y por la salinidad del agua, la cual la hace no apta para riego, el desarrollo de este escenario puso a prueba al prestigioso diseñador norteamericano sobre todo en la preservación de las áreas verdes.

El diseño también buscó tener semejanzas en el prestigioso Chambers Bay, sede del U.S. Open 2015. Sus fairways son anchos, lo que permite atacar desde el tee de salida. Un elemento a tener en cuenta es el viento. Su variación de dirección y velocidad puede ser clave en los scores de la semana.

• Récord de 72 hoyos: 264, Clodomiro Carranza, Argentina (2019)
• Récord de 18 hoyos: 62, Clodomiro Carranza, Ignacio Sosa Quiroga, Argentina (2019)

Socios Premier:

Desde esta temporada, Volvo Car Latin America, Hilton y Go Vacaciones se convirtieron en Socios Premier del PGA TOUR Latinoamérica, la principal organización de golf profesional en América Latina. Esta categoría exclusiva está diseñada para integrar las marcas de estos tres socios en el mensaje que transmite PGA TOUR Latinoamérica al contar las historias de sus jugadores, sus torneos, graduados y la participación de la comunidad en los países donde se desarrolla la competición.

Notas sobre el Field:

El desglose de jugadores por país es el siguiente: Estados Unidos (50), Argentina (46), México (7), Canadá (5), Colombia (4), Chile (3), Brasil (2), Sudáfrica (2), Suecia (2), Australia (1), Bolivia (1), España (1), Francia (1), Holanda (1), Inglaterra (1), Noruega (1), Perú (1) y Venezuela (1).

El argentino Augusto Núñez disputará su cuarto evento como líder de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica. Además de su victoria en el Banco del Pacífico Open presentado por la Alcaldía de Quito, el jugador de 26 años ha logrado en 2019 siete top-10s, lo que permite tener ganancias por $103,694 dólares. Su paso por el Tour, el cual lo ha visto participar en 80 torneos desde 2012, lo tienen con una cifra récord de ganancias. Con un total de $336,854 dólares superó al mexicano José de Jesús Rodríguez, quien hasta octubre se mantenía como el jugador con mayores ganancias en su paso por el Tour ($299,608 dólares).

Núñez buscará en Termas de Río Hondo, una ciudad que queda a tan solo 80 kilómetros de su natal Tucumán, ampliar su ventaja en la lucha por exención completa para la próxima temporada del Korn Ferry Tour, circuito del que fue miembro entre 2017 y 2018. En 40 participaciones su mejor resultado fue un segundo lugar concretado en el Corales Puntacana Resort and Club Championship.

Luego de 12 eventos de la temporada, Augusto Núñez lidera el Tour en las siguientes estadísticas:

• Más Top-10: 8
• Promedio de golpes: 68.34
• Más rondas bajo par: 45
• Más rondas en los 60s: 32
• Menor Promedio de Bogeys: 1.70
• Rendimiento en los hoyos Par-4: 41-bajo par
• Rendimiento en los hoyos Par-5: 104-bajo par
• Ronda más baja de la temporada: 61 (empatado por otros tres jugadores)
• Cortes superados: 11 (empatado con Mito Pereira)

Segundo en la Orden de Mérito aparece Evan Harmeling. Aunque a este decimotercer evento de la temporada llega a $38,784 dólares de la posición de Núñez, el estadounidense luchará en esta recta final por el premio Roberto De Vicenzo, el cual reconoce al mejor jugador del año en PGA TOUR Latinoamérica. El jugador de 31 años llega a Tucumán con tres top-10s en sus últimas cuatro presentaciones. Su punto más alto de la temporada llegó en Montego Bay cuando logró el título del BMW Jamaica Classic. Solo falló el corte en el evento inaugural de 2019, el Buenaventura Classic y en el Abierto Mexicano de Golf.

La primera temporada de John Somers en el Tour ha sido más que positiva. El estadounidense no solo es tercero de la Orden de Mérito (ha sumado ganancias por $62,713 dólares), también sabe lo que es ganar. En el Abierto de Chile presentado por VOLVO mostró sus credenciales y se puso en carrera por ascender al Korn Ferry Tour. Adicional a su victoria en Santiago, el potente juego del graduado de Elon University le ha permitido concretar tres top-10s, el último de ellos hace tan solo una semana en el Diners Club Perú Open presentado por VOLVO.

Tras 98 torneos en PGA TOUR Latinoamérica por fin llegó la anhelada victoria para Leandro Marelli. El argentino se impuso por un golpe en Lima y escaló al quinto lugar de la Orden de Mérito asegurando de paso un cupo en la etapa final de la Clasificación para la próxima temporada del Korn Ferry Tour. Este 2019 lo ha visto presente en ocho torneos, ha superado seis cortes y tres terminó top-10. El jugador de 28 años sabe lo que es jugar bien en el Termas de Río Hondo Golf Club; el año pasado terminó segundo de la competencia con la que se inauguró el campo de golf.

Hace una semana en Los Inkas Golf Club, Justin Suh dio de qué hablar al dominar la competencia tras los primeros 54 hoyos de juego. El jugador de tan solo 22 años, ex número uno del Ranking Mundial de Aficionados, jugará su segundo evento en PGA TOUR Latinoamérica. Una buena racha en estos últimos torneos de 2019 le podría dar condiciones al estadounidense para la próxima campaña del circuito latinoamericano.

Con Núñez a la cabeza, esta semana estarán en acción 13 de los jugadores que a esta altura de la temporada se ubican en el top 20 de la Orden de Mérito. Entre ellos figuran nueve de los ganadores de los 12 torneos que se han jugado hasta ahora.

Ganancias y puntos altos del año de los top-10 de la Orden de Mérito:

De los 46 argentinos inscritos para jugar el Termas de Río Hondo Invitational destaca la presencia de Andrés Romero, ex campeón del Zurich Classic del PGA TOUR. El oriundo de Tucumán tendrá condiciones para el Korn Ferry Tour 2020 pero mientras tanto buscará esta semana mantener ritmo de competencia. Este año solo disputó en la región el Molino Cañuelas Championship, torneo en el que no superó el corte.

Fuente: PGA Tour Latinoamérica – Foto: Enrique Berardi/PGA TOUR