Romero Victorioso en Barquisimeto

Colombiano Rafael Romero triunfó en Venezuela con -14, llevándose el título de la mejor bolsa de la 2da parada de esta última y corta temporada del TLA, jugada en Venezuela en el Barquisimeto Golf Club, la sede que hace poco más de 20 años vió nacer esta exitosa gira en 1991, y que ahora cierra su ciclo para evolucionar en lo que será, a partir de Octubre, el PGA Latinoamérica

Barquisimeto, Venezuela (TLA, 25 de marzo, 2012) – Con la ventaja de cuatro golpes del colombiano Jesús Amaya desvanecida al cabo de apenas tres hoyos de la ronda final, el TLAInternational Open La Vitalicia se convirtió en una lucha abierta por el título entre los jugadores que comenzaron el día en el último trío, cuando al pasar el hoyo 9 iban todos tres empatados con menos 12. Al final, prevaleció el trabajo del también colombiano Rafael Romero con una ronda de 67 golpes, quien pudo hacerle birdies al 14 y al 17 –como los otros dos, para cerrar con -14 (270/ 69-68-66-67) y obtener una sorpresiva victoria, la primera de su carrera en el Tour de las Américas, comentando Romero, “venía muy tranquilo, sabía que podía ganar hoy, tenía bastante confianza, pegándole bien al putt, en el hoyo 14 hice un buen tiro para colocarme uno arriba. De verdad estoy muy contento de haber ganado en Venezuela.”

El hoyo 18 terminó de aclarar las posiciones, ya que el puertorriqueño Rafael Campos le hizo par y sumó también 67 para ocupar el 2do lugar con -13 (271/ 68-69-67-67), mientras queAmaya le hizo bogey para quedarse solo en el 3er lugar con -12 (272/ 66-67-66-73), agregando Campos, “empecé muy bien la ronda, fue una gran batalla entre Estrellita y Rafa y lo pude controlar. Estoy muy contento. Sé que este 2do lugar me va a ayudar mucho.” La 2da mejor ronda del día fue la del venezolano Otto Solís con 66 golpes y arribar en el 4to lugar empatado con el argentino Daniel Barbetti con -11, confirmando porque es el No.1 del Ranking de la PGA de Venezuela, quien manifestó, “fue una buena ronda culminé 5 bajo, tenía mucha presión y me salvó el juego corto y al final del día pude rematar bien.” La mejor ronda del día fue de 65 del venezolano Alfredo Adrián que nunca se rindió después de liderar los dos primeros días con parciales de 64 y 69, pero una tórrida jornada de 80 en 3ra ronda fue un dura zancadilla para frustrar las aspiraciones del que fuera pareja de Jhonattan Vegas en la Copa Mundial de 2010, culminando en total con -6 (278) empatado en el puesto 12 junto a seis más.

El país anfitrión de estas jornadas de golf de alto nivel para la 2da parada del TLA fue esta vez Venezuela y organizado por la PGA de Venezuela, en una sede de gran significado como es el Barquisimeto Golf Club, por ser el club que dió inicio al Tour de Las Américas hace poco más de 20 años en 1991 y hoy cierra su ciclo, en una cancha presentada en inmejorables condiciones y con un clima que no hizo sino agradar a los invitados y competidores en general, conformando un cartel de primera línea por la importancia de ser la bolsa más jugosa de la corta temporada con $120.000 dólares, y porque los 10 mejores de la Orden de Mérito del 2012 se unirán a los 40 que ya tienen su puesto asegurado en el nuevo PGA Latinoamérica que comienza en el 2do semestre, así como los dos mejores obtendrán un puesto en el Q-School del PGA Tour.

La cancha de la sede tuvo un rol protagónico al permitir que sólo le hicieran score los más dedicados, con un rough bastante alto y firmes greens obligó a ir por todo el medio en los fairways, pero sin muchos errores y con una difícil lectura que castigó a los más confiados como a los más aventurados, donde se rendió tributo a la paciencia y a la constancia en las estrategias de juego en un atrevido e interesante recorrido de 6.644 yardas Par-71, con un bello diseño que supo involucrar los hazares de agua y las colinas, integrados con frondosos árboles que acomodan a placer una muy variada fauna de reptiles, anfibios y aves muy acostumbradas a disfrutar de la buena competencia, aquella que no les arrebate sus espacios tradicionales de recreación y alimentación, a conciencia que los atrevidos serán castigados en sus respectivos scores.

El campeón de 38 años, originario de Bogotá, es hermano de Ángel Romero, ganador de tres títulos del TLA (2000-2001), y al ganar fue uno de tres jugadores que obtuvieron el derecho de disputar el Challenge Latinoamericano no válido para la Orden de Mérito que se jugó la siguiente semana en Lagunita Country Club, los otros dos fueron Amaya y el venezolano Danielle Cabrieles, luego de desempate con el maracucho Daniel Escalera –ambos con -3. Esta etapa de cierre del TLA tiene seis paradas: la 1ra del 15 al 18 de Marzo fue el Abierto Internacional en el Club de Golf Los Lirios de Rancagua, Chile por $40 Mil dólares ganada por el argentino Julián Etulain (-15/ 273); la 2da parada fue este en Venezuela en el Barquisimeto GC por $120 Mil dólares; la 3ra el 12 al 15 de Abril es el 81º Abierto del Centro en el Córdoba Golf Club, Villa Allende, Argentina por $300 Mil defendiendo el paraguayo Héctor Cespedes; la 4ta es el Abierto del Nordeste del 16 al 19 de Mayo en el Chaco Golf Club, Argentina por 300 mil pesos donde defiende el argentino Emilio Domínguez; la 5ta es el Televisa TLA Players Championship por $70 Mil en el Acapulco Princess, en México del 23 al 27 de Mayo defendiendo Julián Etulain; y la 6ta parada del 31 de Mayo al 3 de Junio es La Planicie Open en el Country Club La Planicie, Lima, Perú por $50 Mil dólares.