Dustin Johnson escapa en el WGC-Mexico Championship

CIUDAD DE MÉXICO, México – El estadounidense Dustin Johnson resultó imparable este sábado en la tercera ronda del World Golf Championships-Mexico Championship. Líder por dos golpes al iniciar la jornada, el actual número tres del Ranking Mundial presentó una tarjeta de 5-bajo par 66 que mejoró su total a 16-bajo par 197. Su ventaja sobre el norirlandés Rory McIlroy, quien hizo 68 golpes para tomar el segundo puesto en solitario, aumentó a cuatro golpes.

Compartiendo la mejor ronda del día, con 7-bajo par 64, el estadounidense Patrick Reed avanzó hasta un cuádruple empate por el tercer lugar junto a su compatriota Patrick Cantlay, 65, el español Sergio García, 69, y el australiano Cameron Smith, 68. Con su total de 9-bajo par, ellos cuatro están a siete golpes del puntero con 18 hoyos por jugar en el Club de Golf Chapultepec de la Ciudad de México.

En un día que arrancó haciendo birdies en los primeros dos hoyos, Tiger Woods llegó a colocarse en un empate por el tercer lugar al cabo de 13 hoyos. Su buen momento se vio cortado por un doble-bogey en 15 y un bogey al 16. El doble en el par-5 fue resultado de cuatro putts, dos de ellos fallados desde corta distancia. Con birdie al 18 terminó haciendo 70 para cerrar el día en un empate por la novena casilla con 6-bajo par.

Johnson se aseguró de mantener a sus perseguidores a distancia desde muy temprano. Pegando uno de los mejores tiros del campeonato en el par-4 del hoyo 2, en donde su driver de 369 yardas por encima de los árboles acabó a poco más de un metro del hoyo para asegurar un águila que lo puso adelante por cuatro.

“Tuve un buen comienzo con ese 2 en el hoyo 2. Después de eso sentí que pegué muchos tiros buenos en el resto de los primeros nueve. Tiré unos buenos putts que no entraron”, dijo Johnson, quien hizo un birdie al 5 para hacer 3-bajo par a la ida.

Su doble-bogey en el 10 pudo haberle dado esperanzas al resto del field, pero de inmediato recuperó el terreno perdido con birdies consecutivos al 11 y 12. Otros dos birdies al 15 y al 17, en este último embocando un putt de cinco metros, le aseguraron la cómoda ventaja con la que este domingo intentará ganar por segunda vez en tres visitas al Club de Golf Chapultepec.

“Tengo un plan de juego aquí y no lo voy a cambiar. Voy a jugar el campo como lo he jugado los últimos tres días, especialmente la forma en la que voy a atacar la cancha. Voy a jugar igual que lo hice hasta ahora”, dijo Johnson, quien hoy consiguió su décima ronda consecutiva de 69 o menos en este campo.

Este domingo, saliendo a las 12:10 p.m. por el tee del hoyo 1, el líder compartirá la última salida con Rory McIlroy y Patrick Reed. De salir triunfador, Johnson conseguiría el vigésimo título de su carrera en el PGA TOUR.

Ancer lucha para salvar par de campo. Empatado en el puesto 35 después de 36 hoyos, el mexicano Abraham Ancer tuvo el peor comienzo posible en la ronda de este sábado con doble-bogey al hoyo 2, en donde pegó dos pelotas fuera de límites, y bogey al 3 para ponerse 4-sobre par después de solo tres hoyos.

“En el 2 siempre he pegado driver, pero fallé mi línea por un par de yardas a la derecha, pegó en un árbol y salió fuera. El siguiente tiro fue definitivamente afuera. Creo que terminé salvado un buen triple-bogey. Fue un arranque brutal”, dijo el mejor mexicano del Ranking Mundial, en donde figura en el puesto 61.

En el resto del camino Ancer hizo cinco birdies contra un solo bogey para una ronda de 71 golpes que lo coloca en un empate por el puesto 41 con total de 1-sobre par 214 en la semana. “Me recuperé para hacer par de campo a pesar de haber estado 4-arriba en tres hoyos. Estoy orgullo de eso, pero obviamente dolido por lo que pasó en el 2”, agregó Ancer, quien mañana saldrá a jugar la ronda final a las 10:10 a.m. por el tee del hoyo 10. Sus compañeros de grupo serán los estadounidenses Kevin Na y Billy Horschel.

Notas

El tiempo: Parcialmente nublado, con una máxima de 26º Celsius. Vientos del sureste, 8-16 Km/h.
Cosas qué saber…

• Con su 66 (-5) de hoy, Dustin Johnson logró su décima ronda consecutiva de 69 o menos en el CG Chapultepec.
• Johnson han conseguido la victoria en siete de las 15 ocasiones anteriores en las que fue líder tras 54 hoyos, incluyendo las últimas tres. Su ventaja de cuatro golpes es su tercer margen más amplio en 54 hoyos de juego.
• Siete de los 13 títulos que Rory McIlroy tiene en eventos de juego por golpes en el PGA TOUR los consiguió remontando posiciones en la ronda final.
• Patrick Reed hizo 7-bajo par 64, con dos águilas incluidas, para la mejor ronda del día.
• Sergio García está buscando su primera victoria en un evento de los World Golf Championships.

Comparando a los jugadores en el último grupo de la ronda final (datos al iniciar la semana)

Dustin Johnson(-16/1º lugar)

• Un águila en el par-4 del hoyo 2 y cinco birdies fueron los puntos altos de su ronda de 5-bajo par 66 para su décima ronda consecutiva de 69 golpes o menos en el Club de Golf Chapultepec.
• Hizo doble-bogey en el par-4 del hoyo 19 para acabar con una racha de 57 hoyos sin bogeys en el Club de Golf Chapultepec. Su último bogey aquí lo había hecho en el par-5 del hoyo 6 durante la ronda final de este mismo evento en 2018. Con el doble-bogey incluido esta fue su 74º ronda (desde 2008) en la que pese a hacer doble-bogey o más logró hacer bajo par.
• Es líder o co-líder tras 54 hoyos en el PGA TOUR por 16º ocasión cuando los torneos se han completado en 72 hoyos (ganó tres veces en torneos recortados a 54 hoyos por aspectos climáticos). La última vez que lideró tras 54 hoyos fue en el RBC Canadian Open 2018, evento en el que resultó victorioso. Logró ganar en siete de las 15 ocasiones anteriores en las que fue líder tras 54 hoyos, incluidas las tres últimas.
• Su total de 197 golpes en 54 hoyos igualó el segundo mejor score en la historia del torneo. El récord es de Tiger Woods con 194 golpes en 2006.
• Pegó su tiro de salida en el hoyo 2, un par-4 de 367 yardas, a solo cuatro pies del hoyo para convertir el águila. Alcanzó ese green por segunda vez en la semana (R1) y es uno de solo cinco jugadores que lograron esto. Matt Wallace es el único otro jugador en el field que hizo águila tras pegar en el green de ese segundo hoyo.
• Está haciendo su undécima aparición en el WGC-Mexico Championship, incluyendo victorias en 2017 y 2015 entre los cinco top-10’s en diez salidas.
• Necesitó solo 27 putts en la tercera ronda para igualar su total de la primera ronda.
• Busca igualar a Tiger Woods como los únicos jugadores que han ganado un mismo evento de los World Golf Championships en tres ocasiones.
• Tiene la segunda mayor cantidad de títulos en eventos de los World Golf Championships (cinco) y es el único jugador que ha ganado todos los cuatro eventos que forman parte de los WGC.
• Con una victoria extendería su racha con al menos un torneo ganado en el PGA TOUR por 12 temporadas consecutivas. Esta racha se remonta a su temporada de novato en 2008 y es la racha activa más larga en el TOUR.
• Está haciendo su undécima aparición en el WGC-Mexico Championship, incluyendo victorias en 2017 y 2015 entre los cinco top-10’s en diez salidas.
• Tiene dos top-10s en cuatro torneos jugados durante la temporada 2018-19 (empate por el cuarto lugar en el Sentry Tournament of Champions, empate por el noveno lugar en el Genesis Open).

Rondas sin bogeys:
R1: (1)Dustin Johnson (67)
R2: (3) Phil Mickelson (65), Patrick Cantlay (67), Dustin Johnson (67)
R3: (1) Kevin Na (66)

Promedio de Golpes en el Club de Golf Chapultepec:

Fuente: PGA Tour – Foto: Getty Images