El Juego Maestro de Augusta
Ganará el que mejor conozca la cancha, el que tenga el mejor juego esta semana, o el que mejor logre manejar el putt, eso no lo sabemos, pero lo que si podemos decir es que se pondrá la Chaqueta Verde el que mejor maneje el juego mental de Augusta National Golf Club
Caracas, 6 de Abril 2016- La nueva edición del Masters de Augusta National viene con todo. Se trata de una nueva versión del primer major del año, uno que viene con nuevos parámetros impuestos por Jordan Spieth el año pasado, acompañado por un field que presenta un particular amplio abanico de posibilidades, y todo se enfocará en ver quien será el que mejor logre vencer el juego de la perfección, quien será el que logre la mejor combinación entre las capacidades de cada quien, el montaje de la cancha y el manejo de la presión propia de un major como el Masters.
Será nacional o internacional; saldrá victorioso uno que ya posee una chaqueta verde, o lucirá uno que no se la ha puesto todavía; ganará alguno de los más jóvenes, uno de los adultos contemporáneos; o simplemente será alguno de los ‘Big Four’, esta y muchas preguntas se hacen los especialistas del golf mundial, porque el escenario de opciones y conjeturas nos ubican ante un momento de múltiples respuestas, de amplias posibilidades para muchos de los contendientes, quienes presentan sus propias credenciales para llevarse la más preciada presea del Masters, le ‘Chaqueta Verde’ de maestro de Augusta National Golf Club.
El lunes y martes fueron un días de mucha práctica, en distintos lugares haciendo distintas rutinas, pensando en el recorrido ideal, en el juego y/o estrategia que mejor se adapta al juego de cada quien, ya que esta es un cancha más de estrategia que de distancia, porque al llegar a los greens, la cercanía y ubicación dentro de ellos es y será la llave de la fortuna, porque aquel que mejor logre ubicar su bola alrededor de las 18 banderas, y/o que disponga del putt más afinado, se ofrecerá más oportunidades de birdie (y menos bogeys) y logrará superar al resto del field. Saludamos desde esta ventana al costarricense Paúl Chaplet, reciente ganador del 2do Latin America Amateur Championship en Casa de Campo hace un par de meses, quien estará en el field gracias a este significativo triunfo que obtuvo sobre el venezolano Jorge Pichu García.
Unos jugaron solos, otros en twosomes o threesomes, unos practicaron jugando la cancha al tiempo que otros jugaron como entre amigos, jugando cada quien su juego, mientras otros simplemente no jugaron y se quedaron a entrenar en las diferentes instalaciones de práctica de Augusta National, tanto en el driving para las distancias largas, como en las amplias y muy completas áreas para practicar el juego corto, bunkers y el putt, algunos salen con sus caddies, otros acompañados de su equipo de apoyo, observando un grupo llegando desde la semana pasada, mientras otros lo hicieron luego, observando la mayoría manejando la presión del Masters de diferentes maneras, con una cancha que algunos dicen conocerla, otros la continúan conociendo y otros se inician en el conocer de la “Cancha Metal,” como el mismo Jordan Spieth destacó en la conferencia de prensa del martes.
Los favoritos son muchos, destaca el foursome estrella en los 20’s sin orden de importancia, Rory McIlroy, Rickie Fowler, Jason Day y el defensor Jordan Spieth; se habla mucho del dos veces maestro Bubba Watson, como se habla de Adam Scott, y del zurdo Phil Mickelson, cada uno de éstos con sus fuertes razones de peso para ponerlos en sus respectivas combinaciones de llevarse los laureles del primer major del año, pero no podemos dejar fuera a otros ya ganadores del Masters, caso Ángel Cabrera, Charl Schwartzel, Louis Oothuizen o Zach Johnson, u otros que tienen tiempo buscando su primer major, caso Sergio García, Dustin Johnson, Bill Haas o Matt Kuchar.
Sin embargo, no piensen por un minuto que todo quedará aquí, como observó Spieth, “en el 2015 yo no figuraba entre los favoritos,” destacando que esto perfectamente pudiera pasar este año, bien con alguno del resto de los contendores, y la lista no para de arrojar nombres con grandes posibilidades, caso de Brooks Koepka, Rafael Cabrera-Bello, Billy Horschel, Jamie Donaldson, Hideki Matsuyama, e incluso Danny Lee y Danny Willet, sin descartar algunos primerizos que hacen mucho ruido, como Bryson DeChambeau, PGA Rookie del Año, Daniel Berger, o incluso los argentino Emiliano Grillo o Fabián Ponce, quien lo tiene todo para triunfar. Es correcto, no está fácil para este año, se trata de un “Open House,” cualquiera puede ganar este año, al menos eso es lo que aparece en el papel.
Recordando el pasado, 17 jugadores poseen más de una victoria, liderados por Jack Nicklaus con 6, Arnold Palmer y Tiger Woods con 4 cada uno, Jimmy Demaret Sam Snead, Gary Player, Nick Faldo y Phil Mickelson 3 cada uno, y luego están 9 con dos victorias cada uno, Horton Smith, Byron Nelson, Ben Hogan, Tom Watson, Seve Ballesteros, Bernhard Langer, Ben Crenshaw, José María Olazábal y Bubba Watson. Tenemos que el más joven en ganar es Tiger Woods con 21 años y 3 meses en 1997, y el año pasado Jordan Spieth, siendo antes el más joven Severiano Ballesteros con 23 años y 4 días en 1980, y antes de eso Nicklaus con 23 años y 2 meses en 1963.
