Harman lidera Top-5 con registros inéditos en el US Open

Todos con scores bajo-par de dos cifras nunca vistos, 32 rondas bajaron el par el sábado y permanecen 42 jugadores ganándole a la cancha pública de Erin Hills en la edición 117º del US Open por primera vez en el estado de Wisconsin. Thomas hace historia en el US Open con ronda de 63 (-9)

Erin Hills, Wisconsin, 17 de Junio del 2017, (www.revistafairway.com).- Llegamos a los 54 hoyos del 117º US Open Championship en Erin Hills con un campeonato totalmente abierto cargado de pasiones y emociones propias de los mejores espectáculos deportivos, lleno de drama, suspenso, lucha, disfrute y creatividad en pleno desarrollo, atletas de alto rendimiento compitiendo libremente por un título major, donde las condiciones atmosféricas, las condiciones de juego de una cancha impecable y las condiciones de la evolución filosófica USGA sobre la más dura prueba de todas, más orientada, pensada y acorde a la capacidad de juego de los jugadores de hoy en día, arrojando resultados indescriptibles aunque predecibles faltando sólo 18 hoyos para determinar quién será el mejor de todos, con un Top-5 bajo-par de dobles cifras que rompe todos los esquemas en la historia de este evento, y tomando en cuenta que muy probablemente será la primera vez que cargará el trofeo de un major.

El líder Brian Harman y el inglés Tommy Fleetwood (E2) ambos alcanzaron los 12 bajo-par durante la 3ra ronda montada con un recorrido de 7.818 yardas para hoy viernes en Erin Hills, pero quedó sólo Harman con 204 (-12/ 67-70-67), el 2do score más bajo en relación al par de la cancha detrás de Rory McIlroy en el 2011 en Congressional CC (-14/ 199), intentando convertirse con Top-5 en todas las estadísticas menos distancia con el drive, en el 4to en la historia de la USGA en ganar tanto el US Open como el US Junior Amateur (2003), para unirse a Johnny Miller, Tiger Woods y Jordan Spieth, actualmente con 2 victorias en el PGA Tour (2014 John Deere Classic y 2017 Wells Fargo), sin olvidar que sólo dos campeones del US Open han logrado terminar los 72 hoyos en dobles dígitos, Tiger en el 2000 (-12/ 272) y Rory en el 2011 (-16/ 268), y que nunca ha habido un segundo lugar con dos cifras.

El segundo lugar presenta un intrigante triple empate de 11 bajo-par (203) entre Justin Thomas, Brooks Koepka y Fleetwood, todos tres de ilimitadas capacidades y hoy dieron muestra de ello, particularmente Thomas, quien con el mejor score del día de 63 (-9) registró el mejor score en relación al par de la cancha en la historia del US Open, producto de 9 birdies, 2 bogeys y 1 águila en el hoyo 18, después de dos mágicas maderas 3 para quedar a menos de un metro de la bandera, y ahí estaba la revista Fairway, formando parte de las páginas de la historia del golf y el US Open en pleno desarrollo, en cuyo episodio Thomas superó en récord anterior que tenía Johnny Miller de 8 bajo-par, en la ronda número 31 de un 63 en un campeonato major.

“Y pensar que nosotros diseñamos esos búnkers de fairway en el hoyo 18 y Thomas lo acabo de ver que con una madera tres los rebasó,” destacó el fundador de la cancha de Erin Hills, Robert Lang, en entrevista exclusiva con Fairway acordada en la tienda de la USGA, momentos después de evidenciar una jornada de golf trascendente en la vida de este deporte Olímpico y totalmente globalizado, impresionado de lo que son capaces los jóvenes de hoy en día jugando golf.

En el caso de Fleetwood, es su segunda presentación en el US Open en el intento de convertirse en el tercer inglés en ganar este major desde 1925, siendo los ganadores previos Tony Jacklin (1970) y Justin Rose (2013), siendo su actuación anterior un E27 en el 2015 y en poder de dos títulos en el European Tour (2013 Johnnie Walker y 2017 Abu Dhabi), quien también venía en una ronda sin errores hasta toparse con uno en el propio 18 para cerrar con 68 (-4). Koepka por su parte, hace ronda de 68 (-4) con 5 birdies y 1 bogey para quedarse en contención a uno del líder Harman.

Así llegamos al líder de los primeros 18, Rickie Fowler, quien completa el Top-5 con dos cifras bajo-par con un acumulado de 10 bajo-par (206/ 65-73-68), luego de hacer 68 (-4) el sábado con 3 birdies y un bogey en cada vuelta, cerrando con tres en fila en el 14, 15 y 16, quien viene jugando con mucha confianza y con los disparos correctos, apenas a dos golpes de la punta está en una privilegiada posición para abordar su primer major de su carrera. Las probabilidades y la historia nos dicen que el ganador debería estar saliendo del Top-10, en cuya cartelera están 13 contendores con 7 bajo-par o mejor, cada uno con amplias posibilidades de quedarse con el segundo major del año si pudiesen concretar una buena ronda el domingo, tomando en cuenta que ninguno de los cinco primeros hicieran lo mismo, pero se mencionan con intensidad al reciente ganador de The Players, Si Woo Kim, a Patrick Reed con una sólida tercera ronda de 65 (-7), como a Charlie Hoffman y Brandt Snedeker, observando que el más alto en la cartelera con un major en su cartera es Louis Oosthuizen (2010 British Open).

Para el US Open en su primera edición en la cancha pública de Erin Hills, se registra un nuevo récord con 32 rondas bajo-par el sábado, siendo la mejor cifra anterior en el 2011 con 26 jugadores en Congressional (Blue), como se anotaron hoy 253 birdies con 5 águilas para un promedio de 72,015, luego de 73.385 el jueves y 73.226 el viernes, acumulando un total de 1.184 birdies en los 54 hoyos, lo que no pasaba desde 1970. Igual sobresale que en los hoyos 15 y 2 _ambos par-4, como los dos más fáciles del sábado, donde 9 jugadores se fueron directo a green en el 15 de 288 yardas, permitiendo 31 birdies y 3 águilas (Kevin Na/ 4 pies, Michael Putnam/ 6 y Ernie Els/ 6), mientras en el hoyo 2 de 331 yardas ninguno llegó a green, pero le hicieron 18 birdies. Los más difíciles fueron el hoyo 3 par-4 de 516 yardas y el 10 par-4 de 521 yardas, a los que sólo le hicieron 2 y 4 birdies respectivamente, con 20 y 19 bogeys cada uno.

Fuera de la burbuja del Top-10, hay 42 jugadores bajo-par lo que siguen siendo otra primera vez en la historia del US Open, donde tenemos algunos notables que merecen atención porque siguen teniendo posibilidades, entre los podemos destacar a Hideki Matsuyama y DJ Holmes ambos E14 con 210 (-6), luego ya mencionamos a Oosthuizen E17 con 212 (-4), igualado del español ganador del Masters 2017, Sergio García, a ocho golpes de distancia, y donde también se encuentra el mejor aficionado del field, Cameron Champ (a), como el inglés Paul Casey. Luego tenemos a los también ganadores de major, Zach Johnson y Jim Furyk E26 con 213 (-3), como a Steve Striker E30 con 214 (-2).