Oakmont: el museo de la historia del golf norteamericano
La casa club y cancha de golf con más historia del US Open (9) y de campeonatos majors (19) que ninguna otra la posicionan como un patrimonio nacional que memora y honra leyendas de la talla de Tommy Armour, Bobby Jones (a), Ben Hogan, Jack Nicklaus, o el emblemático “Pato” Cabrera, su más reciente campeón en el 2007
Oakmont, Pennsylvania, 22 de Junio de 2016.- Ciertamente, es una gran emoción para la USGA hacer el 116º US Open en Oakmont Country Club de 7.254 yardas Par-70, siendo la novena ocasión que se realiza el campeonato abierto de los Estados Unidos en esta localidad, lo cual es una cifra récord para el evento y para esta sede, reafirmando un pasado histórico que data desde 1919 con el US Amateur, cuando se montó el primero de los 15 inigualados campeonatos USGA montados en esta cancha, siendo el segundo el primer US Open en Oakmont en 1927 con la edición No. 37, recordando que el US Open data de 1895 en Newport, Rhode Island, ganada por el inglés Horace Rawlins.
Dura cancha escenario de leyendas del golf
Oakmont Country Club, diseñado por Henry C. Fowner, abre al público en 1903, es sin duda una de los más antiguas y mejor rankeadas canchas de golf en los Estados Unidos, considerada la más difícil de América con 210 bunkers, fairways muy angostos y greens engañosos y duros de recibir. Oakmont ha recibido a los más notables jugadores del mundo a la caza de los majors más importantes de Estados Unidos, uno que cada década se ha dado cita desde la época de oro de Bobby Jones, con la excepción de la II Guerra Mundial, “En los ojos de la USGA, Oakmont es el patrón de oro para un campeonato de golf,” destacó Mike Davis, Director Ejecutivo de la USGA.
Museo de 19 campeonatos Majors & 9 US Open
Esta 9na edición del US Open en Oakmont está precedida por más campeonatos major que ningún otro club de golf en los Estados Unidos, con tres PGA Championships (1922, 1951, 1978), dos US Women’s Open (1992 y 2010) y cinco US Amateur Championships (1919, 1925, 1938, 1969, 2003), para un total de 19 campeonatos majors en total, incluyendo el venidero 116º US Open, haciendo de su cancha y casa club “original” de 113 años un verdadero patrimonio nacional del golf orgullo de todos sus miembros, apoyada por tour para visitantes acompañados por historiadores de golf que recorren el museo de históricas fotos, memorabilia, equipo de golf de principio de 1900’s, trofeos de los campeonatos y el locker original de caballeros.
Armour fue el primero en 1927
Por lo que respecta al US Open, el primero en Oakmont fue en 1927, con la edición No. 31 para un recorrido de 6.965 yardas Par-72, donde Tommy Armour, con score de 301 (+13), derrotó a Harry Cooper en un desempate de 18 hoyos para ganar el primero de tres títulos majors, siendo los mejores aficionados, Bobby Jones y Eddie Jones, ambos empatados en el puesto 11, y siendo la única vez que Jones no estuvo dentro del Top-10 de sus 11 presentaciones en el US Open.
Parks y el Stipmometro en 1935
En la edición de 1935, el US Open para 6.981 yardas Par-72 fue ganado por Sam Parks, Jr. con score de 299 (+11), profesional de 25 años en su primera victoria y único major que ganó en su carrera, siendo en este evento cuando Edward Stimpson Sr., campeón aficionado del estado de Massachussetts y capitán del equipo de golf de la universidad de Harvard, se le ocurrió diseñar un instrumento para medir la velocidad de la pelota en los greens, el “Stimpmómetro.”
Hogan con su 4to US Open en 1953
El siguiente US Open en Oakmont vino en 1953 con la edición 53º en 6.912 yardas Par-72, donde se registró Ben Hogan su 4to título del abierto estadounidense, con seis golpes sobre Sam Snead con 283 (-5) golpes, igualando en ese momento el récord de Willie Anderson y a Bobby Jones cada uno con 4 títulos (Jack Nicklaus ganaría su 4to US Open de 1980). Aquí también hicieron su debut Arnold Palmer de 23 años y Ken Ventury de 22, no pasando el corte ninguno, como fue la penúltima de Gene Sarazen, dos veces ganador del US Open.
Nicklaus 1ra victoria profesional en 1962
En 1962 fue la próxima parada en Oakmont, esta vez Par-71 en 6.894 yardas para el 62º US Open que ganó Jack Nicklaus con score de 283 (-1), en 18 hoyos de desempate contra Arnold Palmer lo que marcó el comienzo de una gran rivalidad entre los dos, la primera victoria profesional de Nicklaus _profesional desde noviembre de 1961, el 1ro de cuatro US Open, y el primero de su récord de 18 majors en total que ganaría en su carrera. El novato Nicklaus fue el favorito de ese año, luego de 2do de Palmer en 1960, mejor amateur del US Open ’60-’61.
Miller se luce en 1973
Once años después, en 1973, el US Open regresa a Oakmont para 6.921 yardas Par-71, en cuya edición le tocó fue a Johnny Miller llevarse el trofeo y el título con score de 279 (-5), como resultado de hacer una ronda final de 63 para ganar por un golpe sobre John Schelee, luego hacer 76 (+5) el sábado y comenzar el domingo 6 golpes detrás de cuatro que compartían la punta a los 54 hoyos, Schlee, Jerry Heard, Julio Boros (Campeón 1980) y Arnold Palmer (1960).
Nelson prevalece sobre Watson y Ballesteros en 1983
La edición de 1983 en Oakmont fue igualmente memorable con 6.972 yardas Par-71, con la victoria de Larry Nelson con 280 (-4), su primer major de tres que completaría, quitándole el sabor a dos grandes del golf mundial que compartían el liderazgo a los 54 hoyos, el defensor Tom Watson y el legendario Severiano Ballesteros, pero con Nelson un golpe detrás, destacando que Watson intentaba convertirse en el primero en defenderlo exitosamente desde que lo hiciera Ben Hogan en 1951.
Els por desempate en 1994
En 1994 le tocó al surafricano Ernie Els elevar el preciado trofeo a los 24 años de edad, con un recorrido en Oakmont de 6.946 yardas Par-71, luego de registrar un score ganador de 279 (-5) en desempate contra Loren Roberts y Colin Montgomerie, siendo el primero de 4 majors de Els al momento y fue la última presentación de Arnold Palmer como contendor del US Open.
El año del Pato Cabrera en 1973
En el año 2007, luego de trece años, fue la edición del latinoamericano Ángel “Pato” Cabrera, y primera vez que Oakmont se puso Par-70 con 7.230 yardas, ganándolo con 285 golpes (+5) luego de que Jim Furyk y Tiger Woods fallaran el birdie en el hoyo 72 del 107º US Open, y convirtiéndose en el primer argentino o suramericano en ganar el US Open, quien a la fecha es el único latino confirmado para jugar la edición No. 116 en Oakmont.
9.877 Aplicaciones de 73 países habla de globalidad
Para este año 2016, se aceptaron 9.877 aplicaciones para jugar la edición No. 116 en Oakmont, todas las cuales fueron realizadas “online” por sexto año seguido, siendo la tercera cifra más grande y cuyo récord es de 10.127 que lo ostenta la edición del 2014 en Pinehurst No. 2, y la segunda Chambers Bay con 9.882 aplicaciones en el 2015, observando la globalidad de este campeonato major de este año con solicitudes de los 50 estados de USA, del Distrito de Columbia y de 73 países en total. Los únicos requisitos fueron tener un hándicap “certificado” no mayor de 1.4 o ser un profesional de golf, para jugar 18 hoyos en una de las 111 seccionales locales en los Estados Unidos entre Mayo 2 y Mayo 19, avanzando 600 jugadores a los seccionales clasificatorios de 36 hoyos en Mayo 23 en Japón y en Mayo 30 en Inglaterra, y en Junio 6 en 10 ubicaciones en USA, siendo el décimo año usando dos seccionales fuera de USA, ingresando el año pasado 22 por esta vía.
Fuentes:
