Ortiz y Miranda abren el camino a Augusta National

El mexicano Álvaro Ortiz y el ecuatoriano José Andrés Miranda salen adelante en los primeros 18 hoyos de la 2da edición del Latin America Amateur Championship en Diente de Perro con 4 bajo-par (68), perseguidos muy de cerca por 23 jugadores con par de cancha o menos

Casa de Campo, República Dominicana 14 de Enero 2016 (www.revistafairway.com).- Se inició la 2da edición del Latin América Amateur Championship con muy buenos anuncios y una cancha de Diente de Perro que lució por todo lo alto, permitiendo que sólo 12 jugadores le tomaran ventaja al Par-72 de 7.274 yardas de este majestuoso trazado de Pete Dye a la margen del Mar Caribe.

Paralelamente en la cancha de Casa de Campo, en República Dominicana, en las jornadas de los primeros 18 hoyos de la 2da edición del Latin América Amateur Championship, se comenzaban a definir los scores, con un día muy fresco con vientos interrumpidos, pero con un sol muy luminoso que se ocupó de drenar buena cantidad de las energías de los competidores, favoreció la lluvia de la noche anterior, porque aflojaron los greens recibiendo con agrado los buenos disparos, pero castigando con maldad los errores de precisión, particularmente los hoyos junto al agua, presentando un mayor nivel de riesgo a la hora de apuntar, aumentado por la presión de un mar imponente que siempre invita a una mayor precisión, tanto con el primer tiro como el segundo. De esta manera sólo doblegaron la cancha 12 jugadores de los 107 contrincantes de 27 países, encontrando un total de 23 jugadores a cinco golpes de diferencia, incorporando a los once que quedaron par de cancha (E), y 35 jugadores si incluimos a los 1 sobre-par, a sólo seis golpes del primer lugar.

El mexicano Álvaro Ortiz y el ecuatoriano José Andrés Miranda dispararon aperturas de 68 golpes (-4) para liderar por un golpe a tres en el 2do lugar producto de 69 (-3), siendo ellos Erick Juan Morales (Puerto Rico), Daniel Kenji Ishii (Bra), y Rául Pereda de la Huerta (Mex), en el 6to el mexicano Luís Gerardo Garza con 2 bajo-par (70), y seis empatados en el 7mo lugar con 71 (-1), el defensor Matías Domínguez (Chi), Daniel Gurtner (Gua), Marcos Aurelio Negrini (Bra), el mejor colombiano Santiago Gómez, el peruano Felipe Strobach y el mejor venezolano Jorge García, quien venía espectacularmente con 3 birdies en seis hoyos, pero luego lo siguieron cuatro bogeys, para finalmente recuperarse con dos birdies, uno de ellos en el hoyo 18, dejando un buen sabor para iniciarse mañana a las 7:26 am por el hoyo 10 con la misma partida de postín, acompañando al argentino Alejandro Tosti (E45/ +3) y el chileno Domínguez (E7).

Destaca que en los mejores doce hay nueve países representados, lo que anima las opciones de muchos países para lo que nos viene y si incluimos a los mejores 22 tenemos cuatro países más, total de trece países con par de cancha o menos, a tan sólo cuatro golpes y con 1 sobre-par hay cinco países más, por lo que la expectativa y la emoción de las respectivas federaciones nacionales mantienen todas sus esperanzas vivas. El viernes es el segundo día, día de corte, donde pasan los mejores 50 jugadores más empates al concluir los primeros 36 hoyos. Los panameños Raúl Carbonell (E59/ +4) y Miguel Ordóñez (E80/ +7) se mantienen en la distancia de que todo es posible. El mejor argentino es Jesús Darío Montenegro (E13/ E). El resto de los venezolanos se ubican así: George Trujillo y Manuel Torres (E24/ +1), Alejandro Restrepo (E36/ +2), y Gustavo Morantes y Alejandro Perazzo (E64/ +5).

No menos importante era el anuncio de la nueva sede del Latin América Amateur Championship para el 2017, el cual sucedió sobre las 11 am hasta que arribaron los personajes más importantes del golf mundial, comenzando con el Sr. Billy Payne, Chairman del Torneo de Maestros (Masters), el Sr. Mike Davis, Director Ejecutivo de la USGA, y el Sr. Martin Slumbers, Jefe Ejecutivo de la R&A, cuando oficializaron que será Panamá la nueva sede de la 3ra edición del LAAC, y que se hará en el Club de Golf de Panamá, una cancha con 13 años de experiencia con el Web.com Tour, el único camino al PGA Tour, y pioneros en Latinoamérica en ese sentido en el Siglo XXI, cuando ningún país de la región soñaba con eventos de este nivel, por lo cual en cierto modo, es un reconocimiento al esfuerzo de más de una década y al apoyo local de las autoridades del golf panameño, conjuntamente con los que rigen el deporte y el turismo en el país del Istmo, la nación del Canal de Panamá.

Básicamente la decisión se basó en que se quería un país centroamericano, y Panamá presenta toda una serie de características que lo favorecen ampliamente, muy destacados en el Golf panameño en materia de eventos, con fama de hospitalarios, excelente comida y una cultura muy preciada, absoluto apoyo de APAGOLF liderada por Jorge Loaiza, así como de las entidades del gobierno, pero el foco de la toma de decisión se centró en la calidad de la cancha, en la mejor prueba para los mejores aficionados de Latinoamérica, y en todo la experiencia cancha de golf, y en este sentido, el Club de Golf de Panamá pasó todas las pruebas, y tomando en cuenta que en el país se han construido varias canchas nuevas de nombre, incluso algunas de ellas en las cercanías de la Ciudad de Panamá, lo cual dice mucho de este gran club pionero del golf panameño y latinoamericano.

El Club de Golf de Panamá abrió sus puertas como uno de los primeros campos de golf de ese país en Vía Porras, San Francisco, en 1932. Una vez allí, el campo marcó el comienzo de lo que muchos consideran una ‘época de oro’ para el golf de Panamá en la década de los 50’s como sede del Campeonato de Panamá, el cual cuenta con un impresionante lista de ganadores, entre ellos Sam Snead, Doug Ford, Art Wall, Arnold Palmer y el argentino Roberto De Vicenzo, un evento que se mantuvo hasta que el club fue trasladado para Cerro Viento en 1974, y en 1977, el club mudó la cancha una vez más a su ubicación actual a raíz de la construcción de una nueva carretera, a 15 minutos de la Ciudad de Panamá, con el diseño de los 18 hoyos de Jay Riviere y Carlos Schaeffer, con la atenta mirada del socio del club, Carlos Arosemena Lacayo, la cual desde el 2004 es sede del primer evento del Web.com Tour, con unas instalaciones de primer orden y una cancha hermosa como peligrosa, atrevida como aguerrida, orgullo del Club de Golf de Panamá como de los amantes de golf del Istmo.