Paul Apyan es líder por uno en el Aberto do Brasil

RÍO DE JANEIRO, Brasil – Aprovechando las mejores condiciones que ofrece la mañana y librando un lindo mano a mano en un grupo que salió por el tee del hoyo 1 a las 7:10 a.m., los estadounidenses Paul Apyan y John Young Kim hicieron el 1-2 en el tablero de líderes al concluir el primer día del 63º Aberto do Brasil en el Campo Olímpico de Golf de Río de Janeiro.

Apyan, quien hizo seis birdies y solo un bogey para una ronda de 5-bajo par 66, fue un golpe mejor que Kim, quien sumó seis birdies y dos bogeys para su 67. Con ellos jugó el también estadounidense Nathan Lashley, quien luego de dos victorias consecutivas que lo ubican de primero en la Orden de Mérito, hizo 70 para empatar en el décimo puesto.

Jugando un grupo delante de Apyan y Kim, otro buen score tempranero fue de Brad Hopfinger. Su ronda de 3-bajo par 68, en un día que inició con un doble-bogey en su cuarto hoyo, le alcanzó para terminar de tercero en solitario.

Seis jugadores hicieron 2-bajo par 69 para igualar en el cuarto lugar. Ellos fueron los argentinos Franco Romero y Jorge Fernández Valdés, el mexicano Oscar Serna, el australiano Ryan McCarthy y los estadounidenses Weston Payne y Austin Quick.

Conforme el día avanzó, el viento fue tornándose un factor que evitó más scores bajos en un exigente Campo Olímpico de Golf. En este largo par-71 de 7,128 yardas que diseñó Gil Hanse hoy se compitió por primera vez desde su brillante estreno en los Juegos Olímpicos de Río el mes pasado.

Demostrando el grado de dificultad que agrega el viento, los mejores scores en la mitad del field que jugó por la tarde fueron de 1-bajo par 70 por parte del argentino Julio Zapata y el estadounidense Ken Looper. Ellos alcanzaron a terminar en un empate por el décimo puesto.

“Hoy jugué muy sólido”, dijo Apyan, quien es líder de la primera ronda por tercera vez en sus últimas cuatro presentaciones en la gira del PGA TOUR Latinoamérica. “Manejé mi juego muy bien de tee a green y tomando en cuenta que salí por el hoyo 10, con los primeros cinco hoyos bastante difíciles, logré jugar con mucha paciencia”.

Después de hacer pares en sus primeros seis hoyos, Apyan bajó los hoyos 16, 18 y 1. Su otra buena racha fue sobre el final, con birdies en los hoyos 5, 6 y 9. Su único error significativo fue en el 7, un largo par-4 de 493 yardas en el que se sintió con suerte de hacer su único bogey.

Graduado en administración y finanzas de la Universidad del Sur de Mississippi, Apyan es un estudioso del juego que se tomó libre la semana anterior para pasar tiempo en familia y prepararse.

“Nunca había jugado un campo como este y sabía que sería un examen tanto físico como mental. Investigué mucho para conseguir información y de hecho el domingo cuando venía para acá pude hablar como 20 minutos con Alex Čejka (quien jugó en Río 2016) y me dio muy buenos consejos que de seguro me ha sido de ayuda”, dijo el jugador de 29 años que hoy debió celebrar su aniversario de bodas lejos de su esposa Leah y su hijo Cameron.

Esta primera ronda fue suspendida al ser las 5:48 p.m. La falta de luz impidió que 16 de los 125 jugadores que siguen en carrera completaran los 18 hoyos. Estos jugadores deberán estar en posición para reanudar a las 7:15 a.m. y su regreso al campo no afectará la programación de la segunda ronda, la cual dará inicio a las 6:50 am.

Notas:

• Mejores latinoamericanos
  Los siguientes son los jugadores latinoamericanos ubicados en el top-10 tras este primer día de juego en el Campo Olímpico de Golf:
  • T4. Franco Romero, Argentina 69 (-2)
  • T4. Jorge Fernández Valdés, Argentina 69 (-2)
  • T4. Oscar Serna, México 69 (-2)
  • T10. Leandro Marelli, Argentina 70 (-1)
  • T10. Sergio Franky, Colombia 70 (-1)
  • T10. Julio Zapata, Argentina 70 (-1)
• Mejores scores de la tarde
  En condiciones más ventosas los siguientes fueron los jugadores que lograron bajar el par del campo en horas de la tarde:
  • T10. Julio Zapata, Argentina 70 (-1)
  • T10. Ken Looper, USA 70 (-1)
  • T16. Rafael Becker, Brasil 71 (par)
  • T16. Chase Sargent, USA 71 (par)
• Los Cinco
  Presentados según sus posiciones en la Orden de Mérito del Tour, las siguientes fueron los scores de los top-5 del PGA TOUR Latinoamérica:
  • T10. Nathan Lashley, USA 70 (-1)
  • T54. Augusto Núñez, Argentina 75 (+4)
  • T79. Emilio Puma Domínguez, Argentina 77 (+6)
  • T19. Corey Conners, Canadá 72 (par)
  • T54. Eric Steger, USA 75 (+4)
• Rondas bajo par: 15
• Rondas sin bogeys: Ninguna

Radiografía del Torneo

• Torneo: 63º Aberto do Brasil
• Duodécimo de 18 torneos oficiales en el calendario del PGA TOUR Latinoamérica
• Fechas: Septiembre 22-25, 2016
• Ciudad Sede: Rio de Janeiro, Brasil
• Campo Sede: Campo Olímpico de Golf – Río de Janeiro
• Par/Yardas: 71 (35/36) 7,128 yardas
• Diseñador: Gil Hanse
• Bolsa de Premios: US $175,000 – Ganancia del campeón US $31,500
• Campeón Defensor: Alexandre Rocha, Brasil (juega en el Web.com Tour esta semana)
• Corte: Top 55 y empates
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