Rickie Fowler enseñando cómo se juega en Erin Hills

Con muy buena actitud, enfocado y determinado a conseguir su primer major, pero no sin divertirse y caminar de la mano de su novia también popular y atleta de alto rendimiento, empatando el récord de la primera ronda en la historia del US Open y rompiendo el récord de más jugadores bajo-par en los primeros 18 hoyos. También destacan los mejores seis aficionados superando al Top-6 del mundo donde está el chileno No. 1 del mundo Joaquín Niemann (+2), como brilla el maestro Ángel Cabrera (-1) como el mejor latino en el 117º US Open en Erin Hills, la 6ta cancha pública con el récord de ser la más larga en la historia del 2do major del golf mundial. Vegas +5 peleará por pasar el corte el viernes

Erin Hills, Wisconsin, 15 de Junio del 2017, (www.revistafairway.com).- El 117º US Open en Erin Hills par-72 se inició en el camino de determinar al mejor jugador de golf en la más dura prueba de todas, puesta en marcha por la United States Golf Association (USGA) con los mejores golfistas del planeta, donde se juntan profesionales y aficionados por igual en una lucha tanto mental como física por excelencia, llevada a su máxima expresión al jugarse en el recorrido más largo de la historia del US Open, con 7.845 yardas en el primer día en una geografía caracterizada por colinas, pasto natural (“fescue”) de rough poco jugable y unos greens perfectos, donde el viento es una variable de mucha atención con una cancha montada para desafiar el uso desmedido de los drivers, con amplias zonas de aterrizaje y con unos greens que el jueves estuvieron totalmente receptivos, mejorando el récord de jugadores bajo-par (44) en esta primera ronda (antes 39/ 1990/ Medinah CC) y permitiendo empatar el mejor score de los primeros 18 hoyos en la historia del US Open, con 65 (-7) registrado por el más popular de todo el field, Ricke Fowler, buscando su primer major de su carrera.

El US Open se caracteriza por muchas cosas, una de esas son las historias que se originan con motivo de este campeonato de la USGA del más alto nivel, y se pudiera escribir todo un libro de todos éstos episodios inéditos en cada una de las ediciones, y esta edición 117º en Erin Hills no ha sido nada distinto, comenzando con Phil Mickelson dejándole su puesto de 26 US Open ininterrumpidos al mexicano Roberto Díaz en su primer major como primer clasificado en la lista, pero no por cualquier cosa, para que el zurdo de oro asista a la graduación de su hija hoy jueves, en la semana del “Día del Padre,” lo que a su vez permite, también por primera vez en la historia, que hayan seis latinos en el US Open, como también probablemente es el primer mexicano en esta contienda del más alto nivel.

Y así hay muchas otras historias, como que hay 14 aficionados en el field, siendo el quinto año seguido con más de 10 amateurs en el US Open, donde los mejores seis amateur lograron mejores actuaciones que el Top-6 del mundo, con dos de ellos bajo-par y uno de éstos se graduaba hoy, ellos son Scottie Scheffler (-3) y Cameron Champ (-2), pero eso no es todo, Champ pegó 11 de 14 fairways liderando el departamento de “driving distance” con 349.4 yardas, así como recordamos que Scheffler, quien entregó tarjeta de 69 (-1) en Oakmont el año pasado el jueves para ser el líder en el Club House luego de parar las acciones donde sólo 9 jugadores terminaron sus respectivas jornadas. Otros dos amateurs están E61 con rondas de 73 (+1), Maverick McNealy, Mason Andersen y Alex Smalley, cerrando el sexteto con un buen recorrido el chileno No. 1 del Mundo, Joaquín Niemann con su importante ronda de 74 (+2).

Importante destacar que observamos que aquellos que asumen los retos del US Open y en particular de Erin Hills con gallardía y agresividad, aprovechando el montaje de la USGA para esta primera ronda y las condiciones climáticas mayoritariamente favorables, les fue altamente mucho mejor que aquellos que la asumieron a la defensiva, que en lugar de ver cómo la atacaban mejor, más inteligentemente, más estratégicamente, tomando lo que la cancha tiene para ofrecer y convertirlo en ventaja y no en obstáculo, caso específico de Rory McIlroy, quien en la rueda de prensa previa manifestó que el que no cayera en los fairways tomaría las maletas de regreso a casa, para criticar abiertamente los altos roughs (fescues) pero sin tomar los anchos fairways como ventajas, resultando en una ronda muy predecible sobre-par de 78 (+6) para empatar el puesto 143.

Igualmente anotamos que el Top-6 queda reducido a la mínima expresión en una de las más importantes representaciones, cuando Dustin Johnson (+3), Rory McIlroy (+6), Jason DAY (+7), Hideki Matsuyama (+2), Jordan Spieth (+1) y Henrik Stenson (+2), observando un acumulativo score de + 21 en los hoyos del 1 al 6, siendo el peor Day con un 7 sobre-par que incluyó dos triples bogeys. Otros favoritos que quedaron disminuidos con rondas sobre-par en estos primeros 18 hoyos, incluyen a Danny Willet (+9), Daniel Berger (+6), Brad Dalke(a) (+6), Jhonanttan Vegas (+5), Emiliano Grillo (+4), Jon Rahm (+4), Thomas Pieters (+4), Jason Dufner (+4), Bubba Watson (+3), Louis Oosthuizen (+2), Matt Kuchar (+2), Alex Noren (+1), contrastado con los resultados de esta primera ronda, que apartando los 44 jugadores bajo-par también hubo 16 par de cancha, para un total de 60 jugadores con par o mejor, donde destacan Paul Casey (-6), Brooks Koepka (-5), Patrick Reed y Kevin Na (-4), el inglés y el poseedor de más major sin ganar uno Lee Westwood (-3), español Sergio García y Jim Furik (-2), el maestro argentino Ángel Cabrera (-1) y Zach Johnson (-1), Justin ROSE, Adam Scott, Martin Kaymer y Rafa Cabrera-Bello (E).

Luego mucho de lo que se necesita es actitud, enfoque, y muy particularmente, ritmo de juego, que es lo que anotan los comentaristas más reconocidos, especialmente cuando hablan del líder Fowler, quien esta semana además vino acompañado de su también popular novia, Allison Stokke, famosa atleta mundial saltadora de vara, recordando que Rickie es uno de los mejores jugadores del mundo sin todavía ganar su primer major, pero también es caracterizado por ser uno de los jugadores más determinados, pasando de ser un jugador muy querido a uno de los mejores del mundo, ahora bajo el mando de Butch Harmon, fortaleciendo su parte mental y ajustando su juego, hasta el punto de que en la maleta de Fowler esta semana tiene un hierro 2 (King Cobra Forge CB/ 18º) anticipando su juego en Erin Hills.

Recordamos que el US Open es una competencia para 72 hoyos jugados stroke play, con un field de 156 jugadores que jugarán en esa modalidad por los primeros 36 hoyos, pasando los mejores 60 más empates, para seguir jugando los 36 hoyos restantes, destacando que si al completar los 72 hoyos hay un empate, habrá un desempate de 18 hoyos para ser jugado el lunes 20 a las 11 am, y si éste continúa, los jugadores empatados seguirán jugando hoyo por hoyo hasta determinar al ganador. El score promedio del jueves fue de 73.4, como vemos que el 73% de los jugadores cayeron en el fairway en el promedio más alto en la primera ronda del US Open, cuando el score promedio desde 1998 hasta 2016 ha sido 59%, siendo el previo promedio más alto en Chambers Bay en el 2015 de 72.7. Por su parte, los búnkeres jugaron su papel, observando que sólo el 37% lograron salir con éxito de estos obstáculos, cuando la media viene siendo 50.4 en la presente temporada, como también llama la atención las 11 águilas que es el 2do más alto después de Chambers Bay con 12.

Las salidas del viernes comenzarán a las 6:45 am y concluirán a las 2:42 pm, saliendo por ambos tees (#1 y #10) y se alternarán las salidas, quedando los siguientes Tee Times de algunos notables y latinos:

Jueves junio 15 – algunos notables

7:51 am. – Bubba Watson (USA); Adam Scott (Aus); Sergio García (Esp)
8:02 am. – Henrik Stenson (Sue); Charl Schwartzel (SAfr); Louis Oosthuizen (SAfr)
8:24 am. – Jason Day (Aus); Justin Rose (Ing); Rory McIlroy (NIr)
1:36 pm. – Hideki Matsuyama (Jap); Rickie Fowler (USA); Jon Rahm (Esp)
2:20 pm. – Martin Kaymer (Ale); Jordan Spieth (USA); Dustin Johnson (USA)

Jueves junio 15 – latinos

7:07 pm. – Jhonattan Vegas (Ven); Yuta Ikeda (Jap); Sean O’Hair (USA)
8:02 am. – Adam Hadwin (Can); Emiliano Grillo (Arg); Cheng-Tsung Pan (ChinaT)
8:35 am. – Steve Stricker, Stewart Cink y Roberto DÍAZ (México)
12:41 pm. – Andrés Romero (Arg); Brice Garnett (USA); TBD (Luego)
1:58 pm. – Danny Willet (Ing); Zach Johnson (USA); Angel Cabrera (Arg)
2:31 pm. – (a) Joaquín Niemann (Chi); Stephan Jaeger (Ale); Joel Stalter (Lux)

Fuente: US Open