Rory de punta a punta!

Terminó un evento memorable, como lo es el 143º British Open en Royal Liverpool Golf Club, ganado en forma determinante por Rory McIlroy, ahora ganador de 3 majors en su carrera con tan sólo 25 años

Caracas, Julio 20, 2014 (Fairway).- Al concluir el 143º Abierto Británico y ver al norirlandés Rory McIlroy ganar su 3er major de 25 años y 77 días y unirse a Jack Niclaus (23 años/ 181 días) y Tiger Woods (24/ 171), además de hacerlo de punta a punta sin ser empatado y con dos golpes de ventaja, definitivamente escriben su nombre en el libro de récords, cerrando con score de 71 (-1) para total de -17 (271/ 66-66-68-71), producto de cuatro birdies y 3 bogeys.

De esta manera, Rory con esta victoria se convierte en el 3er norirlandés en ganar el Abierto Británico, siguiendo a Fred Daly (1947) y Darren Clarke (2011), y emula a Ted Ray’12, Bobby Jones’27, Gene Sarazen’32, Henry Cotton’34, Tom Weiskopf’73, y Woods’05 como los únicos siete en liderar las cuatro rondas desde que The Open se extendiera a 72 hoyos en 1892. No en vano McIlroy se quedó extático mientras abrazaba a su Mamá y Papá después de embocar su último putt, al hacerse de su tercer título major, luego de ganar el US Open en el 2011 y el PGA Championship 12 meses después.

Además que no se puede decir que estuvo fácil, por el contrario, tanto el español Sergio García como el estadounidense Rickie Fowler le dieron batalla, particularmente en la primera vuelta, y lo que comenzó con una ventaja de seis golpes, aumentó a siete y luego se vio reducida a sólo tres golpes con bogeys al 5 y el 6. Rory regresó con birdies al 9 Par-3 y el 10 Par-5, con lo cual se ponía 12 bajo-par en la 2da vuelta en el evento, antes de fallar el fairway y perder un punto en el 13, pero de nuevo adjudicarse otro birdie al 16, y casi otro en el 18, pero la ventaja que llevaba le permitió para ganar con 71 (-1) y con dos golpes sobre empate en el 2do (-15) de García (66) y Fowler (67), cuatro sobre Jim Furyk que hizo 65 (-7) en el 4to lugar con (-13), quedando dos australianos empatados en el 5to lugar con (-12), Marc Leishman (65) y Adam Scott (66), mientras que el surafricano Charl Schwarzel (67) y el italiano Edoardo Molinari (68) empataban en el 7mo lugar con (-11), completando la cartelera con tres empatados en 9no lugar en (-10): el irlandés Shane Lowry (65), el norirlandés Graeme McDowell (67) y el francés Víctor Dubuisson (70), observando 9 países representados en los primeros 11 puestos.

“Esta es una semana increíble,” manifestó McIlroy, después de apoderarse del Claret Jug y un premio metálico de 975.000 libras esterlinas, y comentó, “hoy no fue nada fácil. Hubo algunos que estaban arremetiendo para acercarse, por lo que tuve que estar enfocado para hacer el trabajo. Tenía el objetivo de llegar a 20 bajo-par, pero desafortunadamente no tuve lo necesario para conseguirlo. Estoy muy orgulloso de mi mismo,” agregó Rory, “también estoy contento de que mi Mamá esté aquí para ver, ya que no ha estado en los dos previos majors, y lo que esto significa para ella. El apoyo que me han dado mis padres ha sido increíble, ellos han hecho toda clase de sacrificios por mi, e incluso hoy en día, ellos son las dos personas con quien puedo hablar lo que sea. Son las mejores personas en el mundo para mi. Han estado en las buenas y en las malas, cuando me cortaron el año pasado en Muerfield.”

Ni hablar de el desempeño de Fowler con dos 2dos y un 5to en los tres majors de este año, o el de García, quien cuenta con 7 Top-10 en la temporada, admitiendo Fowler, “hoy fue un poco como el US Open, allá yo era uno de los únicos dos jugadores con las 4 rondas bajo par pero no gané, y aquí, disparé las 4 rondas en los 60’s y no llegué de nuevo. Es difícil no estar desilusionado, aunque estoy contento por la manera que me mantuve. Felicitaciones a Rory, el jugó sensacional. Verlo fue genial.” El estadounidense fue el primer jugador en felicitar a Rory, indicando más luego que no tenía duda en que McIlroy terminará ganando el Masters y completar el Grand Slam moderno, sólo que Fowler espera llegar primero. García, por su parte, empató el 5to en Holylake en el 2006, y esta vez llegó aún más cerca de romper la sequía de participar en 61 majors sin ninguna victoria, agregando “estuve cerca y estoy orgulloso de la manera que jugué, creo que Rickie y yo le metimos presión que pudimos pero fue insuficiente. Todos quieren saber lo negativo de haber llegado 2do, pero hice de todo y jugué bien, pero fui abatido por un mejor jugador.”

Hay varios que destacaron aún no siendo ganadores, tal es el caso del 5 veces ganador del Abierto Británico, Tom Watson, quien con 64 años disparó en la última ronda un 68 (-4) en Holylake producto de cinco birdies y un bogey, para total de (+1) y empatar el puesto 51. Otro muy destacado fue el argentino Ángel Cabrera con ronda de 67 para un total de -6 (282/ 76-69-70-67) ascendiendo al puesto 19 empatado con tres más. La mejor ronda del 4to día fue de 65 (-7) que cuatro jugadores registraron, Jim Furyk (4to), Marc Leishman (E5), Shane Lowry (E9) y Chris Woods (E23).

Algunos notables no tan afortunados, Tiger Woods concluyó en el puesto 69 luego de entregar tarjetas para un total de +3 (294/ 69-77-73-75), seguido del alemán Martin Kaymer que con 79 sumó 296 para ocupar el puesto 70 con (+8).

En cuanto a la cancha par-72 de 7.312 yardas, los hoyos más difíciles fueron todos Par-4: primero hoyo 7 (30 birdies-125 bogeys), hoyo 14 (1 águila-39 birdies-115 bogeys) y hoyo 2 (1 águila-42 birdies-136 bogeys), mientras que los más fáciles fueron todos Par-5: No.10 (16 águilas-199 birdies-29 bogeys), No.5 (13 águilas-213 birdies-40 bogeys) y el No.18 (9 águilas-182 birdies-44 bogeys).