Todo brilla para edición 81º del Masters Tournament

Es el 1er major del año y siempre es en la misma cancha de Augusta National Golf Club, el defensor es el español Sergio García, hay tres latinos de postín para este año con el maestro Ángel Cabrera (Arg), Jhonattan Vegas (Ven) y Joaquín Niemann (Chi), y la revista Fairway tiene el honor de ser ‘Medio Acreditado’ por su 4to año seguido al Torneo de Maestros y siendo la única revista especializada de golf en Latinoamérica

Caracas, Venezuela, 19 de Febrero 2018 (www.revistafairway.com).- Estamos semanas del Masters Tournament, el primer major del año y tal vez el más esperado, no sólo por ser el primero y por ende tener más tiempo desde el último, sino por ser todos los años en la misma sede, en la cancha de Augusta National Golf Club, la obra maestra de uno de los más grandes golfistas de todos los tiempos, Bobby Jones, la cual se ha convertido en un emblema de perfección, tanto en lo referente al manejo de la cancha, como lo respectivo al evento como tal, el Torneo de Maestros, muy a tono con su imagen de excelencia, respeto por el juego, tradiciones e historia, de sus protagonistas y de sus patrones, como de su compromiso con el crecimiento de esta disciplina deportiva y Olímpica en el mundo.

Augusta e interés por el crecimiento del golf

Dos de esas actividades auspiciadas por Augusta National GC con fines propios de la promoción del deporte, orientadas al segmento de los menores como a los aficionados, es el Drive, Chip & Putt por un lado, cuyo evento está orientado a los más pequeños y cuya final es en Augusta el domingo antes de la semana del Masters, y por el otro, el AAC (Asian-Pacific Amateur Championship) y el LAAC (Latin Amateur America Championship), produciendo jugadores de rango mundial, como es el caso del japonés Hideki Matsuyama de 25 años, ganador del AAC del 2010 que hoy ya cuenta con 14 victorias profesionales (5 PGA) y es No. 6 del mundo (OWGR), y el del chileno Joaquín Niemann, aficionado No. 1 del mundo que acaba de ganar el LAAC en Chile de manera espectacular.

19 años para su 1er major en Augusta por Seve

Para este año 2018 hay muchas cosas y aspectos que destacar para esta edición del Masters, comenzando porque el defensor Sergio García de España posee el récord de más presentaciones (19) antes de ganar su primera victoria en Augusta National y su primer major, ganada ejemplarmente con 279 (-9/ 71-69-70-69) en el primer hoyo de desempate (No. 17 en el Masters) contra el inglés Justin Rose, cuando el británico dispara un errante disparo en el hoyo 18 mientras García embocaba un estupendo birdie de 3 metros (12 pies) para ponerse su primera Chaqueta Verde, episodio que sucedía en el cumpleaños de su ídolo y dos veces ganador del Masters, Seve Ballesteros, cuando Sergio García, ganador del Masters del 2017, manifestó, “Estoy emocionado de estar parado aquí tarde el domingo… ha sido una increíble semana, y lo voy a disfrutar por el resto de mi vida.”

Resumen en el Masters: 1 Águila, 14 Birdies, 50 Pares y 7 Bogeys

Estadísticas:

• Distancia Driving: 291.50 yardas
• Fairways: 80% (45 de 56)
• Greens: 75% (54 de 72)
• búnkers: 83% (5 de 6)
• Putts: 119 / 1.65 promedio

Carrera: 19 Presentaciones (1999/ 2017)/ 14 Cortes hechos,   con una victoria, 2 Top-5, 4 Top-10, 6 Top-25, con 24 rondas bajo-par de las 66 jugadas, siendo la ronda más baja un 66 (-6) y las más alta 81 (+9) para un total de $ 3.258.530.

Fairway en historia del Media center

Otro de los hechos fuera de lo ordinario en la edición 2017 del Masters, donde la revista Fairway en su carácter de “Medio Acreditado” por 3ra vez (4ta en 2018), fue la inauguración del nuevo centro Headquarter y Media Center, el cual se construyó en menos de doce meses con tecnología de punta y atención superlativa, muy característico de la trayectoria y filosofía de Augusta National con respecto a los medios de comunicación, desde la misma creación del Torneo de Maestros en 1934, siempre preocupados en ofrecer las mejores condiciones de trabajo para los que cubren el torneo, inicialmente en el 2do piso de la Casa Club, luego pasados a una carpa cerca del Fairway del hoyo 1, pero fue finalmente en 1953 cuando se construyó en las primeras instalaciones serias, mantenidas hasta 1989, para abrir el primer edificio de prensa en 1990 con todas las instalaciones y el gran anfiteatro de los periodistas, hasta que en el 2017 se estrenaron la nueva edificación con las grandes facilidades de la prensa en su rol de contenidos especiales del Masters Tournament, el mismo año en que es elegido Fred Ridley como el nuevo Chairman y Billy Payne es nombrado Chairman Eméritus.

Récords del Masters para recordar

Pero hay otros récords recientes para traer al presente, como que en el 2015 a los 21 años Jordan Spieth logra el récord de más birdies (28) en un torneo, así como su 18 bajo-par (270) iguala el récord de Tiger Woods hecho en 1997. En el 2014 Bubba Watson gana su segundo Masters en tres años para convertirse en el No 17 en ganar el evento más de una vez y el primero desde el 2010 en ganar saliendo en la última partida. En el 2013 Adam Acott se convierte en el primer australiano en ganar el Masters, mientras el ganador del AAC en el 2012 Tianlang Guan se convierte en el aficionado de menos edad en jugar y pasar el corte, para terminar siendo el mejor amateur. Sobresale cuando en el 2010 Phil Mickelson se convierte en el octavo jugador en ganar el Masters en tres ocasiones, y en el 2009 Ángel Cabrera se convierte en el primer argentino en ganarlo, luego de derrotar a Kenny Perry y Chad Campbell en el primer playoff de tres jugadores desde 1987, cuando el legendario Gary Player jugó su Masters número 52 para establecer un récord en ese departamento.

Tres latinos distinguidos con grandes opciones

Este año son TRES los latinos con amplias credenciales cada uno que nos estarán representando, liderados por el maestro Ángel Cabrera con tres victorias en el Tour irá a su presentación número 19 del Masters, ganador de la edición 2009 y 2do lugar en la edición 2013 perdiendo en desempate con Adam Scott, destacando que es el No. 4 en la ‘Lista de Dinero’ ganado de todos los tiempos en el Torneo de Maestros con $ 3.507.257 en 18 actuaciones, detrás sólo de Phil Mickelson ($824.562), Tiger Woods ($7.371.806) y Jordan Spieth ($3.705.200). Este año Cabrera viene jugando en el Web.com Tour, siendo su mejor actuación del 2018 en el PGA Tour un E34 en el Sanderson Farms Championship, pero se sabe que al llegar a Augusta National se crece en confianza y seguridad en la cancha y su récord así lo confirman.

Vegas por su 3ra presentación en el Masters

Le sigue el venezolano Jhonattan Vegas, quien lo jugará por 3ra ocasión, recordando que en el 2011 registró rondas de 72 y 76 para quedar cortado con 4 sobre-par, destacando en esa oportunidad el águila en la 1ra ronda (H15) para ganar un par de copas de cristal, y quien se convirtiera en el primer venezolano en recibir invitación a competir en el Masters. Luego en el 2017, vino posicionado en el puesto 33 de la Copa FedEx y en ubicado de número 57 en el Ranking Mundial, producto de 2 Top-10 y 5 Top-25 en 12 eventos con un sólo corte, y no pasó el corte (150/ +6) con parciales de 78 (+6) y 76 (+4) para sumar 153 golpes (+10). Este año 2018, Vegas viene en el puesto 74 de la Copa FedEx (antes del WGC-México) y en el No. 50 del OWGR, producto de un E7 en Sentry of Champions en Hawaii, un E11 en el CareerBuilder Chellenge y un E20 en el WGC-HSBC Champions, actualmente el mejor latinoamericano en el PGA Tour.

Niemann para la historia en Augusta

Luego tenemos a la estrella del momento, el chileno aficionado No. 1 del mundo Joaquín Niemann de 19 años, quien ganó su puesto luego de ganar ejemplarmente en su país el 2018 Latin América Amateur Championship (LAAC) en el Prince of Wales Country Club en Santiago de Chile, imponiéndose con cinco golpes de ventaja y superando durante la semana dos veces su propio récord de cancha, primero el domingo en la 2da ronda con un 64 (-7/ antes -6), y luego el martes en los últimos 18 hoyos con un score récord del campeonato de 63 (-8), escribiendo la historia del LAAC con el mejor score del campeonato por tres golpes con 273 (-11), la mejor ronda del evento por cuatro golpes, e igualando los mejores últimos 36 hoyos con 135 (72-63), y quien estuvo en el Masters el año pasado de acompañante del también chileno y ganador del LAAC 2017 Toto GANA, ahora le toca al amigo con un mundo de grandes posibilidades de hacer una buena actuación en Augusta National como jugador, y viene con todo, luego de ganar nueve torneos el año pasado, incluyendo cuatro eventos profesionales en Chile, además de clasificar para el 2017 US Open en Erin Hills en Wisconsin y al 2017 US Amateur en Riviera & Bel-Air en Los Angeles.

Fuente: The Masters Tournament – Fotos: Cortesía de Augusta National