Inside the field: candidatos y jugadores locales sueñan con el LAAC 2022

A menos de 15 días para el comienzo del Latin America Amateur Championship, la danza de nombres acerca de quién puede ser el jugador que levante el ansiado trofeo y que cumpla el sueño de jugar dos Majors está en marcha.

¿Será la primera vez que un jugador defienda el título? ¿Será que un jugador que no sea de Chile, Argentina, México o Costa Rica se quede con el máximo logro para un amateur de la región? ¿Podrá el jugador que llega mejor rankeado repetir lo que hizo Joaquín Niemann en su país, en 2018? ¿Tendrá República Dominicana un jugador mezclado entre los candidatos, como fue Juan Cayro Delgado en 2019?

Son 108 sueños los que comenzarán a tomar forma cuando cada uno de ellos ponga el tee en el primer hoyo de Teeth of the Dog, en Casa de Campo, República Dominicana.

Estos son algunos de los nombres a tener en cuenta para la edición 2022 del Latin America Amateur Championship:

• Mateo Fernández de Oliveira (Argentina): es el que llega con el mejor ranking en el World Amateur Golf Ranking (WAGR): 43º. El jugador de la Universidad de Arkansas pasa por un gran momento, luego de lograr un título individual el año pasado, más otros dos Top-3 y de ser parte del equipo argentino que ganó el Campeonato Sudamericano por equipos Copa Los Andes. Perdió en la ronda de 32vos de Final del U.S. Amateur 2021.
• Abel Gallegos (Argentina): es el defensor del título. Su participación en el Masters 2020 y en The Open Championship 2021 le han sumado una gran experiencia a su destacado juego. Radicado en Estados Unidos, donde ha podido participar en varios eventos amateurs, se destaca su victoria en el Azalea Invitational en 2021.
• Andrey Borges Xavier (Brasil): Es el segundo mejor jugador sudamericano del WAGR: 80º . Llega al LAAC con cuatro victorias en 2021 en eventos realizados en su país. Fue 5º en 2019 y 13º en 2020 en el LAAC.
• Julián Perico (Perú): Jugador de gran trayectoria en el LAAC donde sorprendió a todos con un gran debut en 2017 cuando terminó T4º , luego quedó 13º , 25º y 6º en las siguientes ediciones. Su experiencia en la Universidad de Arkansas donde transita el último año es valiosa a la hora de definir.
• Benjamín Saiz-Wenz (Chile): Finalizó T6º en el último LAAC. En 2021 terminó 2º en el Internacional Amateur de México, uno de los eventos más importantes de la región. Top-10 en el Abierto de Chile del PGA TOUR Latinoamérica disputado en diciembre pasado.
  Omar Tejeira (Panamá): A los 31 años su experiencia previa como profesional puede ser decisiva a la hora de protagonizar su primer LAAC. Desde que regresó al estatus de amateur tiene siete victorias en su país. Se ubica 62º en el WAGR.
• Luis Carrera (México): Estudia en Sam Houston University. Fue el mejor latino en el NCAA Division I Championship. Además, tiene otros seis Top-10 a nivel universitario.
• Alejandro Ramos (Perú): Campeón Sudamericano Juvenil 2021. Es el mejor jugador latino menor de 18 años. Tiene tres victorias en el golf de su país.
• Gabriel Palacios (Guatemala): Mejor jugador latino sub-16, con actuaciones destacadas en Estados Unidos en categoría Junior.

Entre los jugadores locales que hay que considerar a raíz de la experiencia y el crecimiento de su golf que se ha dado, en gran manera, por el impulso que le dieron las anteriores ediciones del LAAC que se jugaron en Casa de Campo podemos remarcar a los siguientes jugadores:

• Rhadamés Peña: Es el mejor dominicano del WAGR (400º). Fue segundo en el Caribbean Amateur Championship 2021 y ha disputado los eventos de PGA TOUR y PGA TOUR Latinoamérica que se jugaron en su país.
• Juan Cayro Delgado: Fue protagonista del último LAAC jugado en Casa de Campo luego de dos rondas, donde quedó como único líder. Finalmente empató el 15º lugar.
• Julio Alfredo Ríos Brache: Campeón del Caribbean Junior Golf Championship. Fue reclutado por la Universidad de Houston.

La carrera de uno de ellos podría cambiar definitivamente si consiguen confirmar su chapa de “favoritos”. Es que los beneficios que otorga el LAAC en cada edición son inigualables: el campeón recibe una invitación para competir en el Masters Tournament y The Open Championship. Además, el ganador y el jugador o jugadores que terminen en el segundo lugar ingresan en forma directa a las etapas finales de clasificación, con la posibilidad de llegar a The Open y al U.S. Open. Por otro lado, el campeón recibe exenciones completas para disputar The Amateur, el U.S. Amateur Championship y todo otro campeonato amateur de la USGA para el cual sea elegible.

Para más información sobre el LAAC, por favor visite: LAACgolf.com y siga las cuentas del @LAAC_Golf en Twitter e Instagram

Acerca del Masters Tournament

Inspirado por sus fundadores, Bobby Jones y Clifford Roberts, el Masters Tournament contribuyó a promover el golf desde el inicio del torneo en 1934. Los esfuerzos del Masters buscan preservar la integridad, celebrar el espíritu deportivo, aplaudir a los ganadores, influir positivamente en las comunidades a través de la filantropía, y reinvertir todo lo posible en el desarrollo del juego. El Masters Tournament está enfocado en administrar el golf, especialmente para jugadores amateurs y jóvenes alrededor del mundo.

Para más información, visite www.masters.com

Acerca de The R&A

Con sede en St Andrews, Escocia, The R&A (cuyo nombre deriva del Royal & Ancient Golf Club, pero hoy opera en forma independiente) apoya actividades en beneficio del golf, organiza The Open, importantes eventos amateurs y torneos internacionales. Es la entidad rectora del golf mundial, representando más de 30 millones de golfistas en 143 países y con el consentimiento de 158 organizaciones amateurs y profesionales, a excepción de EEUU y México, bajo jurisdicción de la USGA; con la cual comparte un código único para las Reglas de Golf, Amateur Status, Equipment Standards, WAGR y WHS.

Para más información, visite www.randa.org

Acerca de la USGA

Fundada en 1894, la USGA desarrolla el golf, organiza muchos de los principales campeonatos profesionales y aficionados, como el U.S. Open, el U.S. Women´s Open, y el U.S. Senior Open. Junto a The R&A, la USGA regula el deporte a través de un conjunto global de reglas de juego, equipamiento y de aficionados. Nuestra jurisdicción operativa para estas funciones de trabajo se aplica en los Estados Unidos, sus territorios y México.

El Sistema de Handicap de la USGA se utiliza en más de 40 países y nuestro sistema de Certificación de Canchas de Golf abarca el 95 por ciento de los campos alrededor del mundo, permitiendo a todos los golfistas jugar de forma equitativa. El campus de la USGA en Liberty Corner, Nueva Jersey, alberga el Centro de Investigación y Pruebas de la Asociación, donde la ciencia y la innovación están alimentando un juego sano y sostenible para el futuro. El campus alberga también el USGA Golf Museum, donde honramos el juego al curar el archivo más completo del mundo de artefactos de golf.

Para más información, visite www.usga.org

Cortesia: GolfMagazine Media Group/ Pedro Centeno PGA Venezuela