Buttacavoli se lleva el Flor de Caña Open en desempate

El estadounidense superó en una dramática tanda extra de diez hoyos a su compatriota Michael Davan

TOLA, Nicaragua – El estadounidense Michael Buttacavoli tuvo que jugar diez hoyos de un intenso desempate ante su compatriota Michael Davan para lograr el título del Flor de Caña Open at Mukul Beach, Golf and Spa, undécimo torneo de la temporada 2017 del PGA TOUR Latinoamérica.

Buttacavoli aguantó la presión propia del momento y en el décimo hoyo adicional firmó un par, frente al bogey de Davan. El desempate se pudo prolongar hasta entrada la noche gracias a la iluminación que ofrecía la luz del tablero electrónico localizado al lado del green del hoyo 18.

“¡Esto fue una locura! ¡Fue muy emocionante! Tuve chances de ganar desde que inició el desempate, pero en un momento me vi en aprietos cuando Michael hizo birdie en el octavo hoyo. Sabía que tenía que hacer birdie también y eso me dio la confianza necesaria para continuar. En realidad, me siento increíble”, sostuvo el jugador de 29 años, quien concluyó el torneo en su etapa regular con 20-bajo par 264.

Los diez hoyos de playoff significaron un nuevo récord para el PGA TOUR Latinoamérica. Antes de esta jornada, el desempate más extenso jugado en la gira había sido de siete hoyos para definir el Aberto do Brasil de 2015. Aquel evento fue ganador por el local Alex Rocha, quien superó a los estadounidenses Keith Mitchell y Kent Bulle.

A pesar de iniciar este último día como líder absoluto, Buttacavoli, el estadounidense con más torneos jugados en el Tour, necesitó culminar su presentación de domingo con un birdie en el hoyo 18 ya que Davan había terminado minutos antes con una gran vuelta de 8-bajo par 63, enmarcada especialmente por dos águilas (registró tres a lo largo de la semana) y cinco birdies.

“El día fue largo y tuve presión en todo momento. Tuve la paciencia necesaria para aguanta. Ha pasado mucho tiempo desde que gané por última vez y nuevamente me pongo en posición de llegar al Web.com Tour. Estoy cada vez más cerca de mi objetivo final, ascender al próximo nivel”, sostuvo el oriundo de Miami Beach, Florida, que juega profesionalmente desde 2010.

De esta manera, Buttacavoli logró su segundo título en PGA TOUR Latinoamérica, circuito al que se unió en 2012. Su primera victoria se dio en el Dominican Republic Open de 2014 curiosamente superando en un desempate de tres hoyos extras a Rick Cochran III. Por otro lado, su cheque por  $31,500 le permitió ascender al noveno lugar de la Orden de Mérito con $42.911 dólares.

El tercer lugar del Flor de Caña Open fue para el estadounidense Tyson Alexander quien finalizo a cuatro golpes del doble empate en la punta. En la cuarta casilla, con 15-bajo par 269, acabaron los estadounidenses Conner Godsey, Chip Lynn y Nick Palladino, el inglés Kelvin Day y el mexicano José de Jesús Rodríguez. Con este resultado, “El Camarón” mantuvo el liderato de la Orden de Mérito, ahora con ganancias por $89.330 dólares.

Al final de la cuarta ronda, la cual se vio enmarcada también por una fuerte lluvia que obligó a suspender la actividad por una hora y media alrededor del mediodía, Hugo León terminó como otro de los latinoamericanos destacados. Con 14-bajo par 270, el chileno culminó en el noveno lugar del tablero general junto a los estadounidenses Brad Adamonis, Bryan Martin y Jared Wolfe, este último campeón del BMW Jamaica Classic.

El PGA TOUR Latinoamérica se dirige ahora a México, en donde a partir de este jueves 7 de septiembre se disputará la segunda edición del San Luis Championship. El duodécimo torneo del año llevará a los mejores del Tour de vuelta a La Loma Golf en San Luis Potosí.

Notas:

• Sobre el campeón Michael Buttacavoli
• Logró esta victoria a la edad de 29 años, 5 meses y 7 días
• Ganó con rondas de 69-62-64-69 para un total de 20-bajo par 264. Contando el desempate en el que venció a Michael Davan, se mantuvo libre de bogeys en los últimos 24 hoyos que jugó.
• Estaba jugando el 72º de su carrera en PGA TOUR Latinoamérica, en donde su mejor presentación había sido el triunfo en el Dominican Republic Open 2014, evento disputado en Casa de Campo. En aquella oportunidad, al igual que hoy, necesitó de un desempate para adjudicarse el triunfo.
• Con el cheque de campeón por $31,500 avanzó hasta el noveno lugar de la Orden de Mérito con ganancias por $42.911.