Cordobés Paulo Pinto hace 65 y es líder en casa

CÓRDOBA, Argentina – El cordobés Paulo Pinto hizo birdies en sus últimos tres hoyos de la primera ronda para presentar una tarjeta de 6-bajo par 65 que lo tiene como líder absoluto del 86º Abierto OSDE del Centro presentado por FiberCorp, el segundo de los cuatro eventos que integran el Zurich Argentina Swing del PGA TOUR Latinoamérica.

Jugando en el último grupo que salió por el tee del 10 en la tanda de la mañana, el local de 37 años tuvo una jornada bastante sólida. Antes de cerrar con sus birdies en los hoyos 7, 8 y 9, hizo águila en el 12 y birdies al 16 y 18. Su único bogey fue en el 15.

En horas de la tarde los estadounidenses Brian Richey y D.J. Brigman hicieron 5-bajo par 66 para terminar la jornada a solo un golpe del puntero de este quinto torneo de la temporada 2017 del circuito regional.

Brigman, un experimentado jugador de 40 años con dos victorias en el Web.com Tour y cuatro temporadas jugadas en el PGA TOUR, parecía enrumbado a rebasar a Pinto. Con seis birdies en sus primeros 11 hoyos igualaba el score del puntero, pero falló un putt para par en el 3, su hoyo 12, y en adelante se fue con pares.

Empatados en la cuarta casilla con 67 golpes aparecen los también estadounidenses James Beck III, quien logró la única ronda libre de bogeys en esta jornada, y Hank Lebioda. Este último viene de ser segundo en el Honduras Open, en donde perdió un desempate por el título.

Un golpe más lejos, el sexto puesto es compartido por el uruguayo Juan Álvarez, los argentinos Nelson Ledesma y Jorge Monroy, y el estadounidense Brad Gehl.

“Un comienzo soñado, acertando muchos fairways, pegando muy bien los segundos tiros a green. Hoy no erré ningún green y jugué muy bien el putter”, afirmó el líder. “Arrancar bien el torneo de tu ciudad, de donde nací, te da esperanzas para seguir luchando”.

En 3-bajo par con tres hoyos por jugar, Pinto vivió su mejor momento de la jornada con un trío de birdies entre los hoyos 7 y 9. “El birdie del 7 la verdad no me lo esperaba. Pegué un buen hierro-5, luego con el 52º desde 125 yardas la dejé a cuatro metros y metí ese putt. En el par-3 (hoyo 8) un buen golpe con el hierro-8 y metí el putt de cinco metros por el medio. En el 9 hice dos buenos tiros, el segundo con el wedge de 140 yardas y la dejé a un metro”, relató.

Pinto vivió su mejor momento como profesional con cinco victorias en Brasil, Venezuela, Chile y Argentina entre 2006 y 2011. Miembro del PGA TOUR Latinoamérica entre 2012 y 2014, esta semana está jugando gracias a una invitación que le extendió el club anfitrión.

“En este momento estamos buscando jugar bien, nada más. Lo otro vendrá solo. Estoy muy agradecido con el club por la invitación porque nací golfísticamente aquí y como cordobés el deseo de ganar este torneo está”, concluyó ilusionado.

En un hermoso día soleado, de cielos despejados y sin viento en el exigente campo del Córdoba Golf Club un total de 29 jugadores consiguieron scores bajo par. El promedio de score fue de 73.24 golpes (+2.24).

En un grupo de once jugadores que arrancaron haciendo 71 (par) sobresalen varios notables: el líder de la Orden de Mérito Brandon Matthews, los excampeones del torneo Anthony Paolucci (2016) y Tommy Cocha (2015), y el cuatro veces campeón del European Tour Ricardo González.

El torneo en detalle:

Nombre oficial: 86° Abierto OSDE del Centro presentado por FiberCorp
Fechas: 20-23 de abril, 2017
Hashtag: #AbiertodelCentro
Calendario: Quinto torneo de la temporada 2017 del PGA TOUR Latinoamérica
Sede: Córdoba Golf Club – Villa Allende, Córdoba, Argentina
Orden de mérito: US $175,000 – Ganancia del campeón US $31,500
Corte: Mejores 55 y empates
Field: 138 jugadores de 15 países
Amateurs: 6, todos de Argentina
Jugadores por país: USA (68), Argentina (47), Canadá (6), Australia (2), Chile (2), Colombia (2), Paraguay (2), Venezuela (2), Brasil (1), Guatemala (1), Inglaterra (1), Israel (1), México (1), Mónaco (1), y Uruguay (1).