Cuatro latinos exentos al 117º US Amateur Championship

Liderados por el No. 1 del mundo, el chileno Joaquín Niemann, acompañado del argentino Alejandro Tosti, el chileno Toto Gana y del venezolano Jorge García, aunque esta cifra pudiera aumentar al concluir la etapa clasificatoria el 25 de julio para completar el field de 312 jugadores para el campeonato manejado por la USGA que tendrá lugar en las canchas de La Riviera y en Bel-Air, California

Far Hills, N. J., 24 de Junio 2017 (www.revistafairway.com).- La United States Golf Association (USGA) el 23 de junio anunciaron en conferencia de prensa que se recibieron 7.149 aplicaciones para competir en el 117º US Amateur Championship, programado para llevarse a cabo del 14 al 20 de Agosto en The Riviera Country Club en Pacific Palisades y en Bel-Air Country Club en Los Ángeles, ambos en California.

“Trayendo el más antiguo campeonato de la USGA al sur de California por primera vez desde 1976 a dos de los clubes de golf más prominentes de la nación, Riviera y Bel-Air es enriquecedoramente reconfortante,” manifestó Stuart Francis, Director del Comité de Campeonato de la USGA, destacando, “el US Amateur y el icónico Trofeo Havemeyer, otorgado al campeón, son altamente apreciados por los aficionados en todo el país y del mundo, cuyo interés y significado es reflejado por el número de aplicaciones que se reciben.”

Sesenta y cuatro jugadores están totalmente exentos para el campeonato y los restantes puestos de un field de 312 jugadores será llenado con los clasificatorios que se tendrán en 100 locaciones alrededor de los Estados Unidos, Canadá, México y Puerto Rico entre el 3 y el 25 de Julio, donde estarán participando 45 estados entre las que sobresale California con 13 torneos clasificatorios.

Entre los exentos se encuentran: Brad Dalke (Universidad de Oklahoma), Sub-Campeón del US Amateur 2016; Scottie Scheffler (Dallas), quien fue el campeón amateur del US Open en Erin Hills empatando el puesto 27; Sean Crocker (Long Beach) semifinalista 2015; y Jonah Texeira (Porter Ranch) semifinalista 2016; Stewart Hagestad (Newport Beach) quien fue el amateur más bajo en el Masters 2017; y Sahith Theegala (Pepperdine University) quien llegó a cuartos de final en el 2016.

Adicionalmente, 46 de los 50 mejores jugadores del World Amateur Golf Ranking al 21 de junio está incluidos en el field, liderados por el latino No. 1 del Mundo, Joaquín Niemann de Chile; el No. 2 Maverick McNealy (Portola Valley); No. 3 Dylan Meyer (Evansville); No. 4 Branden Thorn (Olive Ranch); y el No. 5 Collin Morikawa (La Cañada Flintridge).

La USGA aceptó aplicaciones de todos los 50 estados, incluyendo 1.099 de California, así como se recibieron aplicaciones de 48 países, recordando que el mayor número de aplicaciones recibidas fue en el campeonato de 1999 de 7.920 inscripciones, en la que la primera en registrarse fue Brett Robinson de Tustin, California, y Nicholas Caruso fue la última entregada 35 segundos antes del cierre de las 5 pm de junio 21.

No hay restricciones de edad u origen en el US Amateur Championship, sólo basta ser jugador de golf con hándicap de 2.4 o mejor. El campeonato amateur de los Estados Unidos consta de dos etapas, una primera jugado stroke play para 36 hoyos, clasificando a la siguiente etapa los mejores 64 jugadores que seguirán jugando match play eliminándose con rondas de 18 hoyos, salvo la final que son 36 hoyos, jugando 18 en la mañana y 18 en la tarde, cuyos titulares tradicionalmente vienen siendo jugadores con edades promedio en los 20 años, siendo el más joven en ganarlo An Byeong-Hun a la edad de 17 años en el 2009.

Las figuras y leyendas del golf mundial han sido campeones del US Amateur Championship _antes uno de los majors, incluyendo al más grande aficionado de todos los tiempos, Bobby Jones cinco veces, Jack Nicklaus dos veces y Tiger Woods en tres ocasiones y único en hacerlo consecutivamente.

La Riviera estará siendo sede de su segundo campeonato de la USGA, siendo el primero en 1948 con el US Open ganado por Ben Hogan, mientras que Bel-Air estará siendo anfitrión por tercera ocasión, luego de haber sido sede del 1976 US Amateur ganado por Bill Sander y del 2004 US Senior Amateur ganado por Mark Bemowski.

La lista de los 64 jugadores que estarán “completamente exentos” para el 2017 US Amateur (al 21 de junio) donde hay cuatro latinos (4) son:

Mason Andersen (5)
Dawson Armstrong (18)
Adria Arnaus (18)
John Axelsen (18)
Derek Bard (2,3,18)
Jacob Bergeron (18)
David Boote (4,18)
Sam Burns (18)
Nick Carlson (3,4)
Cameron Champ (5,18)
Christopher Crawford (5)
Sean Crocker (3,18)
Brad Dalke (2,3,4,5,12)
Harrison Endycott (18)
Luis Gagne (4)
Tomas Gana (17/ Chile)
Jorge García (13/ Venezuela)
Doug Ghim (18)
Oliver Gillberg (18)
Noah Goodwin (18)
Scott Gregory (5,16,18)
Stuart Grehan (18)
Stewart Hagestad (5,8,18)
Gavin Hall (18)
Nick Hardy (18)
Scott Harvey (5,8,11,18)
Marcus Helligkilde (18)
Eugene Hong (18)
Matias Honkala (18)
Viktor Hovland (13,18)
Cheng Jin (18)
Walker Lee (5)
Min Woo Lee (9,18)
KK Limbhasut (18)
Robert Macintyre (18)
Patrick Martin (18)
Michael McCoy (11)
Maverick McNealy (5,11,12,18)
Dylan Meyer (4,18)
Collin Morikawa (18)
Joaquin Niemann (5,17,18/ Chile)
John Oda (5,18)
Alfie Plant (13)
Kristoffer Reitan (18)
Dave Ryan (10)
Scottie Scheffler (5,12,18)
Sammy Schmitz (8)
David Shore (18)
Alex Smalley (5)
Nathan Smith (11)
Travis Smyth (18)
Jimmy Stanger (18)
Matthew Sughrue (10)
Connor Syme (18)
Jonah Texeira (3,4)
Sahith Theegala (4,5)
Braden Thornberry (14,18)
Alejandro Tosti (18/ Argentina)
Kristoffer Ventura (18)
Todd White (11)
Norman Xiong (18)
Chun An Yu (18)
William Zalatoris (18)
Andy Zhang (18)

Categorías de Excepción:  (1) – Ganadores del U.S. Amateur, últimos 10 años (2007-2106); (2) – Sub-Campeones del U.S. Amateur, últimos tres años (2014-2016); (3) – Semifinalistas del U.S. Amateur, last two years (2015-2016); (4) – Cuartos de Finalistas del 2016 U.S. Amateur ; (5) – Amateurs clasificados al 2017 U.S. Open ; (6) – Del 2016 U.S. Open, aquellos amateurs con scores para los 72 holes; (7) – Del 2017 U.S. Senior Open, los amateurs retornando con los bajos scores de los 72-hoyos; (8) – Del U.S. Mid-Amateur Championship, ganadores del 2015 y 2016, como Sub-Campeones en 2016; (9) – Del U.S. Junior Amateur Championship, ganadores en el 2016 y 2017, y sub-campeones del 2017; (10) – Del U.S. Senior Amateur Championship, ganadores en el 2015 y 2016, así como segundos en 2016; (11) – Jugadores miembros de los equipos de la Walker Cup de los Estados Unidos, Gran Bretaña e Irlanda, con cuatro años de exención de los equipos seleccionados; (12) – Jugadores miembros de los actuales equipos de los Estados Unidos para el Campeonato Mundial Amateur por Equipos (2014, 2016); (13) – Los mejores ocho scores individuales y empates del 2016 World Amateur por Equipos; (14) – Ganador individual del 2017 NCAA Division I Men’s Golf Championship; (15) – Del 2017 Open Championship, conducido por R&A, aquellos scores de los aficionados para los 72 hoyos; (16) – Ganadores del Amateur Championship, conducido por R&A, de los últimos 5 años (2013-2107); (17) – Ganadores actuales del Asia-Pacific Amateur, Canadian Men’s Amateur, European Amateur, Latin America Amateur y Mexican Amateur championships;  (18) – Del actual World Amateur Golf Ranking (WAGR) de Caballeros, el Top-50 y empates por el puesto 50 al 21 de June, 2017; (19) – Otras Special exenciones seleccionadas por la USGA.