Palladino arranca como líder en Paraguay
Asunción, Paraguay – La tarde de este jueves el estadounidense Nick Palladino se recuperó de un lento inicio y con siete birdies en los últimos once hoyos de la primera ronda presentó una tarjeta de 6-bajo par 66. La remontada le permitió asumir el liderato absoluto del Abierto del Paraguay Copa NEC presentado por Audi Diesa, evento que marcó el reinicio de la temporada 2017 del PGA TOUR Latinoamérica.
De 25 años y originario de Cleveland, Ohio, Palladino terminó el día con un golpe de ventaja sobre cuatro jugadores. Entre ellos el boliviano Sebastián MacLean fue el único que no hizo bogeys en esta jornada. Los otros tres con 67 golpes fueron el chileno Hugo León y los estadounidenses Austin Smotherman y Matt Schall.
El paraguayo Fabrizio Zanotti, No. 109 del Ranking Mundial y uno de los grandes favoritos en el debut del PGA TOUR Latinoamérica en su país, hizo 4-bajo par 68 para acomodarse en un empate por el sexto lugar junto al mexicano José de Jesús Rodríguez.
Con 69 golpes, la octava casilla es compartida por siete jugadores. Entre ellos sobresale el veterano local Carlos Franco, ganador de cuatro títulos en el PGA TOUR y de otros dos en el PGA TOUR Champions. Franco hizo cinco birdies y dos bogeys en su recorrido de hoy.
El guatemalteco José Toledo y el argentino Nelson Ledesma, separados por apenas $194 dólares en el primer y segundo lugar de la Orden de Mérito, hicieron 2-bajo par 70 para ser parte de un grupo de doce jugadores que empatan en el decimoquinto puesto.
En esta jornada sin brisa y condiciones realmente ideales para el juego en el campo del Yacht y Golf Club Paraguayo, un total de 42 jugadores lograron scores en número rojos.
“Estaba 1-sobre par después de mis primeros cinco hoyos”, dijo Palladino, quien salió al campo por el tee del 10 a las 11 de la mañana. “Afortunadamente le pude dar un giro a las cosas haciendo birdies en los hoyos 17 y 18 y luego hice cinco birdies más por la vuelta del 1”.
“Hoy hice muy buenos tiros a green, pegando muchos tiros a tres metros o menos de la bandera y cuando la dejas ahí tienes buen chance de embocar unas cuantas. Me di buenas oportunidades de birdie y pegué bastante derecho desde el tee”, agregó sobre las fortalezas de su juego en su primera ocasión como líder de un torneo de la gira.
Graduado de la Universidad de Rochester, en donde fue nombrado All-American en cuatro ocasiones en la División III de la NCAA, Palladino se hizo profesional en 2014 y se unió al PGA TOUR Latinoamérica a finales del año anterior. En esta, su primera temporada completa en la gira, ha logrado dos top-25 en ocho presentaciones e inicia la segunda mitad del año en el puesto 43 de la Orden de Mérito.
El torneo en detalle:
- Nombre oficial: Abierto del Paraguay Copa NEC presentado por Audi Diesa
- Fechas: 14-20 de agosto, 2017
- Hashtag: #AbiertodelParaguay
- Calendario: Décimo de 18 torneos del PGA Tour Latinoamérica en 2017
- Sede: Yacht y Golf Club Paraguayo – Asunción, Paraguay
- Orden de mérito: El ganador recibe $31,500 dólares de una bolsa de $175,000.
- Corte: Top-55 y empates
- Field: 135 jugadores de 16 países
- AMATEURS: 5
- Jugadores por país: Estados Unidos (58), Argentina (30), Paraguay (15), Canadá (7), Colombia (5), México (5), Chile (4), Venezuela (3), Bolivia (1), Brasil (1), Guatemala (1), Inglaterra (1), Japón (1), Noruega (1), República Dominicana (1) y Uruguay (1).
