Primer vistazo: São Paulo Golf Club Championship

El evento que reanuda la octava temporada de PGA TOUR Latinoamérica contará con 19 de los top-20 de la Orden de Mérito

SÃO PAULO, Brasil – Por segundo año consecutivo, el PGA TOUR Latinoamérica retomará sus actividades tras la pausa de verano con el São Paulo Golf Club Championship. El noveno evento de la temporada 2019 marcará la tercera de cuatro paradas que tiene programado el Bupa Challenge. El mejor jugador de esta competencia alterna del Tour se llevará a casa un cheque por diez mil dólares cortesía de Bupa Latin America.

• Fechas: 16-22 de septiembre, 2019
• Nombre Oficial: São Paulo Golf Club Championship
• Hashtags: #SPGCChampionship #BupaChallenge #PGATOURLA
• Calendario: Noveno de 16 eventos en la octava temporada del PGA TOUR Latinoamérica
• Sede: São Paulo Golf Club – São Paulo, Brasil
• Par/Yardas: 71 (35-36) / 6,574
• Orden de Mérito: El ganador recibe $31,500 dólares de una bolsa de $175,000.
• Field: 144 jugadores de 23 países (Argentina, Australia, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Cuba, Escocia, Estados Unidos, España, Finlandia, Francia, Guatemala, Holanda, Inglaterra, México, Noruega, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Sudáfrica y Venezuela)
• Corte: Top-55 y empates

El torneo:

El São Paulo Golf Club Championship formará parte del calendario oficial del PGA TOUR Latinoamérica por segundo año consecutivo. En su edición inaugural, el colombiano Nicolás Echavarría se quedó con la victoria dominando el field de principio a fin. En aquella oportunidad, el hoy en día miembro del Korn Ferry Tour, completaría un total de 19-bajo par 265 para separarse por solo un golpe del argentino Augusto Núñez.

Además de su victoria en el São Paulo Golf Club, Echavarría sumaría una victoria adicional en San Luis Potosí, lo que al final de temporada le permitiría finalizar en el segundo lugar de la Orden de Mérito. Su 2018 lo dejaría a tan solo 64 dólares del ganador del premio Roberto de Vicenzo y hoy jugador del PGA TOUR, Harry Higgs.

Campo Sede:

São Paulo Golf Club, 6,574 yardas, par 71 (35-36).

El campo de golf fue diseñado por Stanley Thompson y Robert Trend Jones II. Ubicado en la zona de Santo Amaro, este campo fue construido a finales del XIX y por sus fairways han pasado grandes estrellas del golf mundial como como Arnold Palmer, Sam Snead, Padraig Harrington y el maestro argentino Roberto de Vicenzo.

Entre 2000 y 2001, el São Paulo Golf Club recibió el Sao Paulo Brazil Open del European Tour. Entre 2013 y 2016 acogió el Brasil Champions, evento sancionado por el Web.com Tour y que tuvo entre sus ganadores al chileno Benjamín Alvarado.

En la temporada 2018 de PGA TOUR Latinoamérica, el São Paulo Golf Club fue el sexto campo más difícil con un promedio de score de 71.58 golpes. Su hoyo más difícil es el nueve, un par-3 de 167 yardas. El año pasado tuvo un promedio de score de 3.221 golpes y sólo se registraron 40 birdies a lo largo de la semana.

• Récord de 72 hoyos: 259, Jon Curran, USA (2014)
• Récord de 18 hoyos: 61, Jon Curran, USA (2014)

Comienza la segunda mitad:

El São Paulo Golf Club Championship reactiva la carrera por llegar al Korn Ferry Tour. Comenzando esta semana y concluyendo a principios de diciembre, esta porción del cronograma 2019 también incluirá eventos en Ecuador, Perú, Argentina y los Estados Unidos. Como ha sido habitual, la lucha por ascender al siguiente nivel en 2020 culminará con el PGA TOUR Latinoamérica Tour Championship, evento que se disputará en Miami entre el 2 y el 8 de diciembre y al que solo tendrán acceso los top-60 de la Orden de Mérito.

Socios Premier:

Desde esta temporada, Volvo Car Latin America, Hilton y Go Vacaciones se convirtieron en Socios Premier del PGA TOUR Latinoamérica, la principal organización de golf profesional en América Latina. Esta categoría exclusiva está diseñada para integrar las marcas de estos tres socios en el mensaje que transmite PGA TOUR Latinoamérica al contar las historias de sus jugadores, sus torneos, graduados y la participación de la comunidad en los países donde se desarrolla la competición.

Bupa Challenge:

Al igual que el año pasado, el São Paulo Golf Club Championship formará parte del Bupa Challenge. Tras su victoria en el Puerto Plata Open y su empate por el duodécimo puesto en el Buenaventura Classic, el chileno Cristóbal Del Solar llega a esta tercera parada como líder solitario. El actual No. 7 de la Orden de Mérito llega con una diferencia de tan solo $3,850 dólares sobre el estadounidense Jared Wolfe.

El tercer lugar del Bupa Challenge está en manos de otro chileno, Mito Pereira. El actual No. 4 de la Orden de Mérito empató el segundo lugar en Panamá e igualó la quinta casilla en República Dominicana. El top-5 de la competencia lo cierran el estadounidense Scott Wolfes y el australiano Ryan Ruffels con ganancias por $18,900 y $14,047, respectivamente.

Notas sobre el field:

El desglose de jugadores por país es el siguiente: Estados Unidos (55), Brasil (26), Argentina (22), México (7), Chile (6), Colombia (4), Canadá (3), Perú (3), España (2), Sudáfrica (2), Venezuela (2), Australia (1), Bolivia (1), Cuba (1), Escocia (1), Finlandia (1), Francia (1), Guatemala (1), Holanda (1) Inglaterra (1), Noruega (1), Puerto Rico (1) y República Dominicana (1).

El estadounidense Tom Whitney jugará en el Paulo Golf Club Championship su quinto torneo como líder de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica. Tras su victoria en el 88º Abierto OSDE del Centro, el jugador de 30 años ha sumado dos top-10s y un top-25. Durante la pausa de verano logró ingresar a dos eventos del Korn Ferry Tour. En el Wichita Open falló el corte y en el TPC Colorado Championship, evento que ganó el graduado del Tour, Nelson Ledesma, empató el puesto 55. A esta altura de la temporada es cuarto en la estadística de promedio de golpes (69.29 golpes) y segundo en el escalafón de promedio de golpes en hoyos par-4 (3.93 golpes).

Si bien Jared Wolfe vuelve a un evento en el que no superó el corte en 2018, su presente lo avala como uno de los candidatos al título. El estadounidense viene haciendo una temporada notable en la que su título en el Buenaventura Classic (ya suma tres victorias como miembro de PGA TOUR Latinoamérica) y dos top-10s, en Chile y Playa del Carmen, lo tiene segundo de la Orden de Mérito a $8,845 dólares de Whitney. Durante la pausa de mitad de año, el graduado de Murray State University aprovechó para tener actividad en el Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada. En cuatro eventos disputados logró tres top-10s.

Aunque aún no ha logrado victorias este año en PGA TOUR Latinoamérica, Augusto Núñez seguirá intentándolo en un evento en el que fue subcampeón el año pasado. El argentino, No. 3 de la Orden de Mérito, suma cuatro top-10s en 2019 y hace 30 eventos del circuito que no queda por fuera del corte. Es el segundo mejor jugador en promedio de golpes (69.00) solo detrás del chileno Mito Pereira. Al igual que Wolfe, el de Tucumán se mantuvo activo durante la pausa de mitad de año logrando dos títulos en Colombia. Ser campeón del Abierto de Colombia y del Abierto de El Rodeo, este último parte del calendario de la Dev Series, le permiten soñar a Núñez con un triunfo en São Paulo.

En Playa del Carmen, México, el estadounidense Patrick Flavin se convirtió en el segundo novato en ganar este año en PGA TOUR Latinoamérica. Su gran actuación en el Bupa Match Play le permitió al jugador de tan solo 23 años escalar al noveno lugar de la Orden de Mérito y así meterse en la pelea por una de las tarjetas para el Korn Ferry Tour 2020. Los otros dos buenos resultados del medallista de nuestro Torneo de Clasificación en Brasil se dieron en Panamá y Chile donde terminó top-25.

Así está el top-10 de la Orden de Mérito a esta altura de la temporada:

De los 26 brasileros inscritos para jugar el São Paulo Golf Club Championship, Alexandre Rocha es el mejor ubicado en la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica. Ubicado en la décima posición con $35,296 dólares, el experimentado jugador de 41 años buscará en casa acelerar el paso en pro de ascender al Korn Ferry Tour, circuito del que fue miembro por última vez en 2016. Esta temporada, el excampeón del Aberto do Brasil 2015, ha superado seis cortes y ha logrado cuatro top-10s.

Rodrigo Lee llega al São Paulo Golf Club Championship en el mejor momento de su carrera. El No. 14 de la Orden de Mérito terminó la primera parte de la temporada siendo subcampeón del Bupa Match Play. En su séptima temporada como miembro de PGA TOUR Latinoamérica, el brasilero de 31 años completa $25,751 dólares producto de cuatro cortes superados. Lee buscará revancha en un campo en el que no superó el corte en 2018.

Rafa Becker regresa a PGA TOUR Latinoamérica tras su paso por el Korn Ferry Tour donde disputó ocho eventos y solo superó tres cortes. El local retoma su actividad en la región y lo hará desde el puesto 24 de la Orden de Mérito. Antes de su travesía en Estados Unidos, el excampeón del Aberto do Brasil 2014 alcanzó a jugar cuatro eventos de nuestra temporada. Superó todos los cortes y obtuvo top-10s en Panamá y Cañuelas. Hace un año, en el São Paulo Golf Club, terminó empatando el noveno lugar.

Fuente: PGA Tour Latinoamérica – Foto: Enrique Berardi/PGA TOUR