Reseña Final de los Torneos de Clasificación PGA Tour Latinoamérica en EE.UU.

A.J. Crouch fue el medallista en Weston Hills

WESTON, Florida, EE.UU.— Una ronda final de 68 golpes, libre de bogeys, fue suficiente para otorgarle los honores de medallista del Torneo de Clasificación que PGA TOUR Latinoamérica disputó en The Club at Weston Hills al estadounidense A.J. Crouch.

Con un total de 10-bajo par 278, el graduado de la Universidad de La Florida se separó por dos golpes de Piri Borja, quien llegó a estar 7-bajo par hasta el hoyo 14 gracias a cinco birdies y un águila. Sin embargo, un triple bogey en el 15 y un bogey en el 18, lo alejaron de la posibilidad de ganar el evento.

Brad Schneider, líder de los primeros 54 hoyos de juego, firmó hoy su única tarjeta sobre par de la semana; un 73 que lo obligaría a descender hasta el tercer puesto, lugar en el que terminó con un total de 281 golpes, 7-bajo par.

El estadounidense Conner Godsey (69) y el sueco Linus Lilliedahl (70) empataron en el cuarto puesto con individuales globales de 6-bajo par 282. En el sexto lugar, a cinco golpes del medallista, empataron tres jugadores entre los que está el puertorriqueño Edward Figueroa. El latinoamericano de 29 años ha jugado un total de 29 eventos del Tour entre 2012 y 2019.

En el noveno puesto concluyó en solitario Chris Wiatr, quien entregó este viernes su segundo 73 consecutivo de la semana. Joshua Lee se empleó a fondo y en sus últimos 18 hoyos concretó un 70 que le permitió meterse en el top-10 del tablero de posiciones. Con un total de 3-bajo par 285, Lee empató con Chris Korte (72) y Michael VanDeventer.

«Sabía que ibamos a tener un día dificil y para ser sincero no sabía que iba a ganar hasta que llegamos al último hoyo. Busqué hacer la mayor cantidad de pares y de repente me encontré con algunos birdies. Traté de pegar siempre directo al centro de green y dio resultado», sostuvo A.J. Crouch, quien es oriundo de Jacksonville, Florida.

Crouch salió a jugar la ronda final a dos golpes de la punta y de entrada empezó a recortar diferencias haciendo birdie en el par-5 del 1. De ahí en adelante se despachó haciendo pares hasta el 12 y 13 donde firmaría birdies consecutivos. Su último birdie del día llegaría en el hoyo más difícil del campo diseñado por Robert Trent Jones Jr., el par-4 del 15.

«Hoy movieron los tees del 15 lo cual fue bueno. Ese tiro de salida es probablemente el más difícil de la cancha y lo único que quería era llegar al fairway. Luego pegué directo a green y la dejé a un metro para birdie. No fue fácil manejar el viento y la clave estuvo en el putt. Hice buenos pares y eso fue importante», afirmó Crouch, quien durante toda la semana estuvo acompañado de su coach, Dan McCarthy.

Como amateur, Coach obtuvo una mención honorable en el Rolex Junior All-American. Logró títulos en el Jacksonville Amateur Championship 2012 y en el St. Augustine Amateur Golf Tournament. El año pasado, el estadounidense buscó clasificar para PGA TOUR Latinoamérica en Mission Inn Resort and Club pero terminó en el puesto 87 de la general.

Este fue de los dos Torneos de Clasificación que el PGA TOUR Latinoamérica tuvo esta semana en La Florida. Adicional a ellos el Tour tiene programados dos eventos más, uno la próxima semana en Mazatlán, México, y el otro en Buenos Aires, Argentina (28 al 31 de enero). El último de estos será exclusivo para jugadores latinoamericanos.

Se le otorgará condiciones a los top-35 y a cualquiera que empate el puesto 35 en cada sede. Aquel que termine en primer lugar en cada uno de estos eventos tendrán exención completa para la temporada 2020. Quienes se ubiquen entre el puesto 2 y 12 se llevarán exención para la primera mitad del año, mientras que aquellos que culminen entre el puesto 13 y 35 (más empates) lograrán condición parcial para la primera mitad de la campaña 2020.

Resultados Finales Torneo de Clasificación EE.UU. (The Club at Weston Hills)

 * Como medallista logró estatus completo para la temporada 2020

** Los demás 11 en el top-10 lograron estatus para toda la primera mitad de la temporada

Resultados Oficiales: https://bit.ly/2QTifaW

Gandon supera a Hakula en playoff para ganar el Torneo de Clasificación

HOWEY-IN-THE-HILLS, Florida – En su último año de Kansas State, Jeremy Gandon ganó el Mission Inn Spring Spectacular 2019, en el campo El Campeón de Mission Inn Resort&Club. Ahora se le puede sumar al curriculum de Gandon otro título en Mission Inn. El nacido en Charpey, Francia, quien se graduó en Kansas State la primavera pasada, forzó un playoff con el líder de tercera ronda Toni Hakula, este viernes, en el Torneo de Clasificación del PGA TOUR Latinoamérica y luego ganó en muerte súbita para obtener una exención para toda la temporada 2020 del PGA TOUR Latinoamérica. Junto con otros 10 jugadores, Hakula estará exento durante la primera mitad de la temporada, que comenzará en marzo en Mazatlán, México.

Si bien ambos jugadores tenían putts para birdie en el hoyo 72 que podrían haber finalizado dentro de la regulación, ambos fallaron y quedaron empatados en 10-bajo par 278.

Con el sol escondiéndose rápidamente, los dos jugaron el par-4 del hoyo 18 de El Campeón. Hakula pegó su salida al agua para finalmente anotar un doble bogey. Gandon, quien tomó un caddie para su último hoyo del torneo, su compañero de cuarto en la universidad, Roland Massimino, conectó su tiro de aproximación al centro del green y luego lo definió con solo tres putts para el bogey y la victoria.

Aproximadamente una hora antes, Gandon llegó al hoyo 17 en la regulación con una ventaja de un golpe, pero hizo tres putts desde 25 pies y volvió a abrir la puerta para Hakula.

«Tuve un final inestable con esos tres putts en el 17. Hubo un poco de tensión y fue difícil. Aunque estaba jugando para ganar, y es bueno ganar, no hay la misma presión que en un torneo regular cuando tienes dinero en juego», dijo Gandon, quien le preguntó a Massimino si no le importaría cargar su bolsa para él en el desempate. Massimino, quien disparó un 72 para empatar el octavo lugar y acababa de firmar su tarjeta, ayudó a su amigo. Después del golpe de salida en el playoff, los dos caminaron por el fairway del 18 como si estuvieran disfrutando de una ronda de práctica en Colbert Hills en Manhattan, Kan.

«Fue un buen día. ¿Qué puedo esperar mejor que eso? «Añadió Gandon, mientras su caddie junto a él, sonreía.

Gandon, quien ya jugó en el Mackenzie Tour – PGA TOUR Canadá, todavía planea tratar de calificar para el Mackenzie Tour, con la esperanza de tener múltiples opciones de juego mientras busca una tarjeta para el Korn Ferry Tour 2021.

¿Sabían que Jeremy Gandon se convirtió en el primer golfista de Kansas State en 67 años en ganar un título de Conferencia cuando compartió el título de la Conferencia Big 12 2018 con Grant Hirschman de Oklahoma, Kristoffer Ventura de Oklahoma State y Doug Ghim de Texas? El cuarteto superó a Scottie Scheffler de Texas y Matthew Wolff de Oklahoma State por dos golpes en el Southern Hills Country Club en Tulsa, Okla.

Información Importante

Rondas por debajo del par

• Primera ronda 21
• Segunda ronda 19
• Tercera ronda 11
• Cuarta ronda 24

Hubo un desempate de tres jugadores por un lugar para el duodécimo y último lugar exento para la primera mitad de la temporada. Keith Greene, Joshua Rackley y Ben Griffin terminaron en 2-bajo par. Jugaron el primer hoyo y allí Greene ganó su lugar. Rackley y Griffin tendrán estatus condicional para la primera mitad de la temporada.

Jeremy Gandon fue el único jugador en anotar cuatro rondas consecutivas por debajo del par. Después de tres 69 para comenzar el torneo, disparó un 71 en la ronda final.

La temporada pasada, su primera como profesional, Jeremy Gandon se clasificó para el Mackenzie Tour – PGA TOUR Canada con un empate en el séptimo lugar en el Torneo de Clasificación. Terminó jugando 11 eventos en Canadá, superando seis cortes y obteniendo dos top-25. Su mejor resultado fue un empate por el 11º lugar en el Osprey Valley Open, en julio, a las afueras de Toronto.

Un año atrás, Toni Hakula superó la mitad de sus cortes de PGA TOUR Latinoamérica durante sus 12 torneos. Su único top 10 llegó en el Diners Club Peru Open a mediados de octubre, en un empate por el décimo lugar.

Esta semana, Jeremy Gandon hizo 22 birdies, 12 bogeys y 38 pares. En el desempate anotó un bogey que fue suficientemente bueno para la victoria.

Hunter Richardson tuvo la mejor ronda de la semana con un 6-bajo par 66 que le aseguró un tercer puesto y estatus para el PGA TOUR Latinoamérica por segundo año consecutivo. Richardson tuvo una semana de altibajos, abriendo con un 73, disparando un 67 de segunda ronda, tropezando con un 74 en la tercera ronda antes de su gran viernes.

Garrett May dio un gran salto con su ronda final de 5-bajo par 67. Comenzó el día en el puesto 30º pero subió 22 lugares, para un empate por el octavo y así ganar membresía y estatus para la primera mitad de la temporada 2020.

Neil Gannaway tuvo un gran día final, luego de luchar durante los primeros tres días. Gannaway abrió con 71-76-75 y estaba con 6-sobre par con 18 hoyos por jugar. Con su 4-bajo par 68 pasó de un empate por el 53º a un empate por el 22º, lo que le dio estatus condicional.

Los jugadores que terminaron empatados en el puesto 33, las últimas posiciones para el estatus condicional, fueron Spencer Reed, Ross Beal y David Lawrence. Empatando el 36º y sin obtener estatus, un golpe fuera de la línea de corte, quedaron Beau Titsworth, Mathew Iceton, Benjamin Albin y Jon Weiss, Jr.

Mientras que los que quedaron 1-2 fueron de Francia (Jeremy Gandon) y Finlandia (Toni Hakula), 32 de los otros 33 clasificados son de los EE. UU. El único no estadounidense además de Gandon y Hakula que obtuvo estatus fue el canadiense Blair Hamilton (condicional luego de un empate por el puesto 28º ).

Palabras de los protagonistas

«Tuve buenos approachs y putts para salvarme al comienzo y eso me sirvió para deshacerse de algo de nervios». -Jeremy Gandon

«Tuve un buen tramo donde hice birdies al 9, 10 y 11. Eso me puso 2-bajo par para el día. «–Jeremy Gandon

«Estoy bastante entusiasmado con el hecho de que viajaré a nuevos países y experimentaré nuevas culturas. Fui a Argentina una vez. Descubriré algunas cosas nuevas este año. «––Jeremy Gandon sobre las perspectivas de jugar PGA TOUR Latinoamérica

«Es un Tour muy competitivo. Es el mismo trato que en el Mackenzie Tour. Tienes cinco lugares para ir al Korn Ferry Tour, así que esa es una gran oportunidad «. – Jeremy Gandon

«Obviamente estaba jugando para ganar y tratando de ganar, y cuando terminamos nos reímos. Lo último que queríamos era quedarnos aquí por un día extra (para un desempate el sábado por la mañana), pero somos competidores y los dos queríamos ganar. Felicidades a Jeremy que jugó muy bien, y disfrutamos los últimos dos días jugando juntos, ya lo veré nuevamente en América Latina «. –Toni Hakula

«Fue simplemente un pésimo golpe. Tan pronto como la golpeé, supe que no tenía ninguna posibilidad de superar el agua. «–Toni Hakula en su golpe de salida en el hoyo de desempate.

Resultados Finales Torneo de Clasificación EE.UU. (Howey-in-the-Hills)

* Ganó un playoff para lograr estatus completo para la temporada 2020

** En un playoff, ganó la última exención con estatus para la primera mitad de la temporada

Resultados Oficiales: http://bit.ly/30bbXaS

Fuente: PGA Tour Latinoamérica