Victor Lange marca el paso con un resonante 63

BUENOS AIRES, Argentina – Con un score de 7-bajo par 63, la primera ronda más baja en la rica historia del VISA Open de Argentina presentado por Macro le pertenece desde esta tarde al sudafricano Victor Lange. El jugador de 26 años superó por un golpe el mejor arranque que se había dado en este evento que fue fundado en 1905 y es líder absoluto en el Jockey Club. Su ventaja tras un primer día de buenas condiciones para el juego es de dos golpes sobre los estadounidenses Jonathan Garrick y Jared Wolfe, quienes por la mañana hicieron 65.

Debutando en su abierto nacional y en el PGA TOUR Latinoamérica con apenas 17 años de edad, el amateur Abel Gallegos se lució con un 66 que lo llevó empatar en la cuarta posición con el experimentado brasileño Alexandre Rocha. El colombiano Ricardo Celia, el finlandés Toni Hakula y los estadounidenses Michael Feuerstein y Blake Abercrombie hicieron 67 para igualar en la sexta casilla.

Empatados en el décimo puesto hay seis jugadores que hicieron 68. Entre ellos figura el estadounidense Tom Whitney, quien es segundo en la Orden de Mérito y se mantiene firme en el primer lugar del Zurich Argentina Swing que concluye esta semana.

Un golpe más lejos, entre 18 jugadores que hicieron 69 para igualar en el puesto 16, hay protagonistas como el argentino Augusto Núñez, líder de la Orden de Mérito, y el estadounidense Kent Bulle, ganador del Abierto en años consecutivos en 2015 y 2016.

“Fue un lindo día. Hay mucha historia aquí y comenzar con un 63 fue increíble”, dijo Lange, quien es originario de Johannesburgo y es profesional desde 2016.

Saliendo al campo por el tee del hoyo 10, Lange arrancó con cuatro birdies en fila. “El 10 es un par-5 difícil, pero le hice birdie y en el siguiente hoyo pegué mi segundo tiro muy cerca. De ahí en adelante confié en mi juego y no pensé mucho. Solo me dediqué a jugar”, afirmó el graduado de la Universidad de Louisiana Tech.

Luego de cuatro birdies y cuatro pares, Lange completó sus primeros nueve con birdie al 18 y por la vuelta del 1 hizo birdies al 2, 5 y 7, con un solo bogey en el 6. “Pegué varios tiros muy cerca de la bandera desde unas 150 yardas. Hubo al menos tres que dejé prácticamente dadas”, agregó.

Uno de esos buenos tiros fue para su último birdie en el 7, en donde desde el rough y con viento en contra pegó el hierro-8 a solo medio metro de la bandera. “Venía de hacer bogey en el 6, así que fue una buena recuperación. Lo calificaría el mejor tiro del día por ayudarme a cerrar bien”, afirmó convencido.

Esta fue por tres golpes la mejor ronda de su carrera de dos temporada en PGA TOUR Latinoamérica, en donde inició esta semana en el puesto 66 de la Orden de Mérito, apenas $324 dólares fuera de los top 60 que avanzarán al torneo final del año y ganarán estatus completo para 2020.

“El golf es golf. Uno hace un plan de juego y trata de ejecutarlo lo mejor posible cada día. Siento que he venido jugando bastante bien las últimas semanas. La mayoría de mis rondas fueron bajo par, pero no suficiente bajas. Honestamente siento que me merecía una ronda como la de hoy”, concluyó el jugador que a la edad de 17 años ganó el Campeonato Sudafricano Amateur para menores de 19 y comenzó a pensar seriamente en el golf como una carrera.

En el empate por el segundo lugar el estadounidense Jared Wolfe logró la racha más espectacular del día. Al llegar al tee del hoyo 14 estaba en par, pero hizo tres birdies en fila, un par al 17 y luego pegó el driver desde el tee del 18, un par-4 de 354 yardas, a solo un metro de la bandera e hizo águila.

“Ese final es algo que todos los que jugamos golf en este Tour queremos hacer. Fue genial hacer 5-bajo par en los últimos cinco hoyo”, dijo Wolfe, quien pese a ser noveno en la Orden de Mérito había venido a menos en las últimas semanas.

Los argentinos Andrés Romero y Julián Etulain, dos jugadores llamados a ser protagonistas esta semana, tuvieron un arranque lento y mañana deberán remontar posiciones. Romero hizo 2-sobre par 72 para comenzar empatado en el puesto 64, mientras que Etulain hizo 4-sobre par 74 y empata en el puesto 109. El 114º VISA Open de Argentina presentado por Macro continuará este viernes a partir de las 7 a.m.

I Ronda – 114º VISA Open de Argentina presentado por Macro

Pos.	Jugador	Scores	OM Actual	OM Proyección
1	Victor Lange (Sudáfrica)	63 (-7)	66	14
T2	Jonathan Garrick (EE.UU.)	65 (-5)	166	50
T2	Jared Wolfe (EE.UU.)	65 (-5)	9	3
T4	Alexandre Rocha (Brasil)	66 (-4)	17	12
T4	Abel Gallegos (Argentina) am	66 (-4)	—	—