Seis jugadores comparten liderato del Mazatlán Open

MAZATLÁN, México – Con seis jugadores empatados en el liderato y otros veinte a cuatro golpes o menos de la punta al cabo de 54 hoyos, la carrera por el título del Mazatlán Open 2016 promete una intensa ronda final este domingo a las orillas del Océano Pacífico.

Con total de 11-bajo par 205 los seis co-líderes del evento que cierra la primera mitad de la temporada del PGA TOUR Latinoamérica son el canadiense Derek Gillespie, quien hoy hizo 66, los argentinos Leandro Marelli, 67, y Nelson Ledesma, 66, y los estadounidenses Eric Steger, 68, Paul Apyan, 69, y Matthew Negri, 70.

Ledesma y Negri alcanzaron a ponerse 12-bajo par, pero hicieron bogeys sobre el final de sus rondas para dejar escapar la posibilidad de ser líderes en solitario. Ledesma hizo su único bogeys en el 17, mientras que Negri subió el 18, en donde tuvo suerte de que su segundo tiro desde un cross búnker no terminara fuera de límites.

“No creo que el torneo se salve de un playoff”, dijo a manera de predicción el argentino Marelli, tras una ronda de 67 en la que hizo 4-bajo par en los últimos ocho hoyos.

Una factor decisivo en la carrera por el título será indudablemente el viento. Soplando con fuerza cada tarde hará de los segundos nueve hoyos sean toda una prueba para quienes pretendan salir victoriosos del par-72 de Estrella del Mar.

“Con el viento que sopla aquí este es un gran examen de golf, especialmente en los últimos hoyos… Mañana tocará ser muy paciente, salir a hacer el juego de uno y al final ver cuántos golpes se suman y para qué alcanzan”, dijo Paul Apyan, quien regresó al liderato que ocupó tras imponer un nuevo récord de campo de 10-bajo par 62 en la primera ronda.

Jugando su primer torneo en el Tour, en un semana en la que entró al field por la clasificación del lunes, Matthew Negri siguió sorprendiendo al aguantar muy bien la presión de salir al campo como líder al comenzar la jornada.

“Sentía curiosidad por cómo lo iba a manejar, pero me divertí y traté de ser paciente. El inicio fue complicado, pero sabía que podía hacer unos birdies y me recuperé”, dijo el jugador de 23 años que saltó al profesionalismo apenas en febrero.

Este domingo los seis co-líderes saldrán por el tee del 1 repartidos en los últimos dos tríos programados. Ledesma, Apyan y Negri pegarán a las 11:49 a.m., mientras que Gillespie, Marelli y Steger lo harán a las 12 p.m.

En sus 67 torneos oficiales anteriores el PGA TOUR Latinoamérica nunca antes tuvo a tantos jugadores empatados por el liderato entrando a una ronda final.

Notas:

• Sobre los co-líderes
  Matthew Negri: 23 años, es de El Cajon, California y juega su 1º torneo en el Tour.
  Leandro Marelli: 24 años, es de Casilda, Santa Fe, Argentina y juega su 51º torneo en el Tour.
  Nelson Ledesma: 25 años, es de Tucumán, Argentina y juega su 65º torneo en el Tour.
  Eric Steger: 27 años, es de Noblesville, Indiana y juega su 15º torneo en el Tour.
  Paul Apyan: 29 años, es de Chattanooga, Tennessee y juega su 19º torneo en el Tour.
  Derek Gillespie: 37 años, es de Ontario, Canadá y juega su 34º torneo en el Tour.
  Antes de esta semana el único de ellos que había sido líder de un torneo del PGA TOUR Latinoamérica había sido Gillespie, quien lideró tras la primera ronda del Lexus Perú Open en 2013 y tras la primera ronda del Abierto Mexicano en 2015. Ninguno de ellos había sido líder en el Tour al cabo de 54 hoyos.
• Los Cinco. Tres de los jugadores que iniciaron la semana en el top-5 de la Orden de Mérito del Tour superaron el corte y vieron acción este sábado. Las siguientes son sus posiciones y scores:
  T33. John Young Kim, USA 72-71-68–211 (-5) #3 OM
  T39. Corey Conners, Canadá 69-70-73–212 (-4) #2 OM
  T39. Anthony Paolucci, USA 72-70-70–212 (-4) #5 OM
  —FALLARON EL CORTE—
  Emilio “Puma” Domínguez, Argentina 71-75–146 (+2) #1 OM
  Sam Fidone, USA 73-76–149 (+5) #4 OM
• Mejor scores por ronda:
  R1: 62 (-10) Paul Apyan
  R2: 65 (-7) Matt Miller, Juan Diego Fernández MacGregor
  R3: 66 (-6) Derek Gillespie, James Hazen
• Rondas bajo par:
  R1: 51
  R2: 65
  R3: 38
• Rondas sin bogeys:
  R1: Guillermo Pereira (65), Gerardo Ruiz (66)
  R2: Matt Miller (65), Matthew Negri (67), Michael Miller (67), Corey Conners (70), Augusto Núñez (70), Anthony Paolucci (70)
• R3: James Vargas (67), Eric Steger (68), Paul Apyan (69), Jeff Karlsson (69)
• Score promedio:
  R1: 72.559 (+0.559)
  R2: 72.461 (+0.461)
  R3: 70.666 (-1.333)