Campeonato Nacional del Istmo Un torneo que unió dos culturas

Por Dayana Vásquez

Con una historia que data desde 1918 con los inicios del golf en Panamá y que hoy se ha convertido en una tradición y meta de gran significado y trascendencia para el golf de alto rendimiento y para la siembra del golf panameño

El Torneo del Istmo ó “The Isthmian Championship”, como se llamaba originalmente, tuvo sus inicios por allá por 1918, cuando el Club de Golf de Panamá fue fundado a un lado de la vía Porras, en unos terrenos que la familia Alemán-Bermúdez había prestado en ese entonces, por un grupo de prominentes caballeros panameños y norteamericanos. Unos años más tarde, la familia Alemán–Bermúdez requirió los terrenos para urbanizarlos y ofrecieron en venta los que estaban en frente, hoy conocidos como el viejo Club de Golf de Panamá, para construir el nuevo Club en 1932, bajo la presidencia del Dr. J. J. Vallarino.

De esta manera el torneo “Ishtmian” se jugó todos esos años, desde 1918 hasta 1999 ininterrumpidos, salvo cuando la retirada de los norteamericanos de Panamá que el evento se dejó de celebrar. El campeonato se jugaba siempre bajo el patrocinio de Vapores Fenton & Co. y, aunque no se sabe el nombre en ese entonces (luego llegó a llamarse Fenton-Isthmian-Amateur), estaba bajo la tutela de Gil Morland, un mecenas del deporte que primero se le conoció por su apoyo al béisbol, al golf y otros deportes. Años después, tras la muerte de Morland, su hijo Robin queda a cargo de la compañía y continúa el legado de su padre, ya que al igual que éste, era un gran entusiasta y fanático del golf.

Además de los Morland, hubo otros involucrados del “Isthmian” que tenemos la obligación de mencionar, ya que pasaron el amor a este torneo y la disciplina de una generación a otra, como fue el caso de Dicky Arias, hijo de Don Francisco Arias Paredes, quien llevaba a su hijo del brazo a la cancha desde que éste era muy pequeño, así como el de Don Ricardo Manuel Arias Espinosa, expresidente de la República, todo lo cual es parte de lo que conocemos como la historia de este evento, lo que podemos llamar el “ALMA DEL GOLF PANAMEÑO” por ser el torneo más antiguo y por unir dos culturas y nacionalidades en nuestro país.

En la actualidad, a partir del 2008, la Junta Directiva de la Asociación de Golf de Panamá (APAGOLF), bajo la presidencia del Sr. Roberto R. Vallarino Cox, decidieron retomarlo bajo el nombre de: Campeonato Nacional del Istmo, constituyéndose a su vez, en el Campeonato Nacional Amateur. Los objetivos del torneo, eran y siguen siendo: “determinar el mejor jugador del Istmo de Panamá y fomentar la competencia entre los socios de los diferentes clubes.” La primera celebración de la nueva versión se jugó en 2009 y ahora, en 2012 cumple su cuarto año seguido. El primer campeón que se tuvo en esta etapa, fue el joven Anesh Nagrani, luego en el 2010 fue Álvaro Tapia, en el 2011 Marcos Cabarcos y este año, Miguel Ordóñez.

El Campeonato Nacional del Istmo es jugado en el formato ‘Medal Play’ y la premiación cubre, el Campeón Gross que constituye el Campeón Nacional, y el Campeón Neto, pero además se otorga un premio ‘gross’ y 2 ‘netos’ por cada categoría (4 ó 5 de caballeros, damas y seniors), y se ha distinguido, desde un inicio, por jugarse en cuatro canchas diferentes, dos fines de semana seguido. Inicialmente se jugaba en Fuerte Amador, Fuerte Davis, Brazos Brooks y Panamá; con el tiempo se cambiaron algunas canchas y otras no; el Club de Golf de Panamá y Fuerte Amador permanecieron, pero las otras dos fueron cambiadas por Club de Golf de Coronado y Horoko (hoy Tucán Country Club). Actualmente, se juega en Royal Decameron Beach Golf and Villas, Coronado Golf Club, Summit Golf Club y el Club de Golf de Panamá.

Definitivamente, no es una competencia para tomarla a la ligera, si uno se considera un golfista serio. Aparte de estar en juego ser el Campeón Amateur o de tu categoría, también se requiere mucha disciplina ya que hay que practicar, manejar largas distancias, acostarse y pararse temprano. Es por esto que Fairway-Panamá felicita a la Asociación de Golf de Panamá por la organización de dicho evento y; a los participantes y ganadores, por poner en práctica su gran espíritu deportivo.

Ganadores Campeonato Nacional del Istmo – 2012

CAMPEÓN NACIONAL GROSS

• Miguel Ordoñez (Score ‘gross’ – 301)

CAMPEÓN NACIONAL NETO

• Dawn Prosser (Score neto – 288)

CATEGORÍA A

• Campeón Gross – Marcos Cabarcos (Score ‘gross’ – 306)
• Campeón Neto – Manuel Vélez (Score neto – 310)
• Sub-campeón Neto – Antonio Escobar (Score neto – 316)

CATEGORÍA B

• Campeón Gross – André Moreno (Score ‘gross’ – 340)
• Campeón Neto – Gustavo Cárdenas (Score neto – 298)
• Sub-campeón Neto – Rodrigo Leite (Score neto – 300)

CATEGORÍA C

• Campeón Gross – José Guillermo Lewis Gordillo (Score ‘gross’ – 362)
• Campeón Neto – Francisco Tasende (Score neto – 296)
• Sub-campeón Neto – Manuel Montenegro (Score neto – 299)

CATEGORÍA D

• Campeón Gross – Luís Carlos Ng (Score ‘gross’ – 328)
• Campeón Neto – Édgar Cozarelly (Score neto – 245)
• Sub-campeón Neto – Mauricio Fonseca (Score neto – 252)

CATEGORÍA SENIORS

• Campeón Gross – Robert Askew (Score ‘gross’ – 333)
• Campeón Neto – Jovan Vukelja (Score neto – 290)
• Sub-campeón Neto – Didio Rodríguez (Score neto – 297)

CATEGORÍA DAMAS

• Campeona Gross – Margina Argüello (Score ‘gross’ – 305)
• Campeona Neto – Linda Moelans (Score neto – 289)
• Sub-campeona Neto – Karen Gutiérrez (Score neto – 291)

Colaboración: Robin Morland y Roberto Vallarino

Fuentes:

• Revista El Golfista Panameño, Volumen XIII, Marzo 1992
• Video del Isthmian Championship 1991 – Award Ceremony, publicado en YouTube