‘Manos de Piedra’ necesitó Gana para levantar las manos en la lona verde del LAAC en Panamá

Con un tiro excepcional en el 2do hoyo de desempate, el chileno Toto Gana supera a su amigo Joaquín Niemann y al mexicano Álvaro Ortiz en el mejor cierre visto del Latin America Amateur Championship, en el Club de Golf de Panamá con público por todos lados, gran nivel competitivo de los contendores, el local Miguel Ordoñez poniendo a sonar a Panamá, desempate entre dos chilenos y un mexicano, y gana el chileno para defender en su casa el año que próximo

Ciudad de Panamá, Panamá, 16 de Enero del 2017, (www.RevistaFairway.com).- El del Latin América Amateur Championship en Panamá concluye por todo lo alto, en un final electrizante protagonizado por los Chilenos Toto Gana y Joaquín Niemann por un lado buscando defender en su tierra, y por el otro por el mexicano Álvaro Ortiz tratando de amular a su hermano Carlos, quien ganara aquí en el Web.com Tour del Panamá Claro Championship en el 2012, pero eso no fue todo, por el contrario, hubo de todo y para todos.

Club de Golf de lujo y Ordoñez de todo corazón

La incertidumbre, la inquietud, combinado con la emoción, las intenciones, y por encima de todo, el premio, ir a jugar al Masters de Augusta National Golf Club en abril, en esta última ronda del domingo fue totalmente sin precedentes, al comenzar se sabía que todo podía pasar, que el viento y las banderas eran elemento cruciales para determinar las condiciones del día, por lo que nadie podía realmente decir quien iba a ganar el domingo, mientras los 18 hoyos se llevaban a cabo, las piezas fueron tomando su lugar, hubo momentos en que habían 6 y 7 jugadores separados por un solo golpe, pero lo que es mejor, el público golfista de Panamá respondió como nunca antes _ni en el Web.com, los socios del Club de Golf de Panamá atendieron el llamado sobresalientemente, la prensa nacional e internacional lo presenciaron y las cámaras de televisión lo confirmaron, y la guinda del helado fue el héroe nacional, Miguel Ordóñez de 33 años y padre de dos hijas, registrando un magnífico E8 con 284 (+4/ 67-76-68-73). Fue un Día de Gloria para el Golf en Panamá.

De brinco el primer desempate del LAAC

La evolución de las acciones en la ronda final nos llevó a un ineludible desempate que todos querían y veían venir, qué mejor episodio que fuesen los mismos que salieron en la última partida del domingo, Toto Gana (Chi), Álvaro Ortiz (Méx) y Joaquín Niemann (Chi), ahora todos igualados en 279 golpes (-1), luego de perder Gana la oportunidad de cerrar en el mismo 18 cuando falló el birdie. No, había que ir a los hoyos extras en muerte súbita, con los tres amigos que vienen jugando todo el día, dando lo mejor de cada uno, poniéndolo todo. Primero en el hoyo 18, y luego pasaron al mágico hoyo 10, un par-4 de 386 yardas que resultó ser el 4to hoyo más difícil de esa ronda, justamente donde Gana le puso más ganas, y la guinda, mientras los Niemann y Ortiz caen en búnker en horribles posiciones para cerrarlas el chileno de 19 años con birdie en el segundo hoyo de desempate.

Perico nos puso a volar y Ortiz a soñar

Otras de las historias de la semana fue lo realizado por el más joven de todos, el peruano Julián Perico de 17 años, dos veces Campeón Nacional Junior de Perú y 2do en el Sudamericano Juvenil el año pasado, quien se inició con lo que terminó siendo la mejor ronda del evento, un ejemplar 64 (-6) que nos puso a todos a pensar y a soñar, se defendió la segunda y tercera ronda, para jugar bajo-par la última y cerrar E4 con 280 (E/ 64-75-72-69), empatado con el de mayor edad del field, Álvaro E. Ortiz de Costa Rica de 48 años (E/ 71-66-73-70), golfista muy experimentado seis veces Campeón Centroamericano que ha estado cuatro veces en el World Amateur Team Championship, y 24 veces Campeón Amateur de Costa Rica, quien pudo terminar en par de cancha el domingo.

Un top-10 con 8 países representados

Luego le siguen en la cartelera, el boliviano José Luís Montaño (67-72-75-69) y el mexicano Raúl Pereda (69-71-75-68) compartiendo el 6to lugar, ambos con 283 (+3), jugando bajo-par el domingo para emocionar a muchos en la casa club y en sus respectivos países, y en el 8vo lugar tenemos tres con 284 (+4), el liderados por el anfitrión Ordóñez (67-76-68-73), el colombiano Nicolás Echavarría (67-72-71-74) y el argentino Andrés Gallego (73-66-75-70), completando de esta manera el Top-10 de la 3ra edición del Latin América Amateur Championship en Panamá, donde estuvieron involucrados ocho países, repitiendo Chile, la sede del 2018, y México, con dos contendientes cada uno.

Una sede que superó todas las expectativas

La cancha del Club de Golf de Panamá hizo un trabajo inmaculado, los enamoró primero con sus curvas subiendo y bajando, y luego poco a poco fue devorando todo atrevido que intentó bajarle el par, hasta quedar los mejores tres exponentes, a quienes sólo les permitió uno bajo-par, pero sin embargo, todo aquel que la juega, igual se queda enamorado de ella, por su belleza, sus lagunas, su fauna, como por un recorrido desafiante más no intimidante, competitivo sin dejar de ser divertido, poniendo a prueba todos los recursos de cada quien, los de la maleta, como los de la cabeza y la capacidad física también, observando el gran trabajo, de la superintendencia de la cancha, cuyo grupo continuamente fue felicitado y reconocido su trabajo, particularmente los representantes de la organización.

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Mejoró promedio de score del domingo

Revisando las estadísticas de la tercera ronda, recordamos que el score promedio del primer día fue de 74.194, el segundo día subió a 75.953, y el sábado bajó a 74.212, con el siguiente detalle:

* 52 jugadores
** Uno de Ordóñez en el hoyo 12

Echavarría fue el mejor colombiano

Nicolás Echavarría, no hizo su mejor desempeño muy bien acompañado de su hermano Andrés en la talega, pero concluyó en un muy meritorio octavo lugar, luego de entregar tarjeta total de 284 (+4/ 67-72-71-74) y siempre de cara sonriente y atento. Mateo Gómez le siguió empatando el 14to lugar con 287 (+7/ 70-77-71-69), quien pudo ganarle un punto a la cancha el último día, y luego estuvo Carlos Ardila en el puesto 22 con 289 (+9/ 75-69-75-70), ambos mostrando buena cara en la ronda final. Santiago Gómez fue el cuarto colombiano clasificado para el fin de semana, para terminar empatado en el puesto 26 con 291 (+11/ 68-76-74-73), y el otro que pasó el corte fue Pablo Andrés Torres H., quien cerró bien también, aunque empató el puesto 35 con 294 (+14/ 73-75-75-71), empatado con su coterráneo Sebastián López (75-71-74-74), en una delegación liderada por el presidente de la Federación Colombiana de Golf, Lázaro Pérez.

Venezuela ausente en el LAAC 2017 y Torres fue el mejor

Manuel Torres, que era uno de los favoritos de la prensa, quien estuvo dando la pelea en todos los cuatro días del campeonato, pero tuvo que contentarse con un score total de 288 (+8/ 73/68-73-74) para empatar el puesto 16, siempre con buena actitud en todo momento. Alejandro Restrepo le siguió, empatando el puesto 24 con 290 (+10/ 73-76-68-73, y después Jorge García concluyó E30 con 292 (+12/ 71-76-71-74), sin suerte en todos los emboques, no lo favorecieron los greens del Club de Golf de Panamá. Gustavo Morantes E41 con 298 (+18/ 71-77-76-74), Alejandro Perazzo quedó en el puesto 48 con 303 (+23/ 73-76-77-77), mientras que George Trujillo tuvo que retirarse el último día por problemas con la mano derecha. El equipo venezolano contó con el profesor Alexander Capetillo como Capitán del equipo, y delegado el Presidente de la FVG. Freddy Alcántara.

Antes y después del LAAC en Panamá

Es propio e indiscutible reiterar la importancia de la organización de este evento major para la inspiración de los aficionados de Latinoamérica y particularmente en Panamá, donde el apoyo de sus tres fundadores en el LAAC es estratégicamente fundamental, el Masters de Augusta, R&A y USGA, muy aportando no sólo la inspiración de un montaje nunca visto en este país, como nunca experimentado regularmente por los aficionados, al mismo nivel de un evento major para los mejores del mundo, lleno de detalles, de apoyo logístico, de apoyo de proyección en televisión para unos 140 países en el mundo, de comentaristas figuras del PGA TOUR, una sala de prensa nunca vista en la región, como de una señalización única, desde la entrada del club, a la casa club, áreas de práctica, de alimentación, pantallas, hidratación, y hasta el putting green, todo luce distinto, todo brilla, todo funciona. El Golf crecerá en Panamá y el LAAC será por siempre recordado.

Fuente: Latin America Amateur Championship