Triple empate por liderato a mitad del Lexus Panama Classic

RÍO HATO, Panamá – Con tres jugadores empatados en el liderato con total de 6-bajo par 138 y otros cinco a solo un golpe de distancia, la carrera por el título del Lexus Panama Classic está lejos de tener un claro favorito para este fin de semana.

El puertorriqueño Edward Figueroa, el estadounidense Tom Whitney y el canadiense Corey Conners conforman el trío de co-líderes a mitad de este segundo torneo de la temporada del PGA TOUR Latinoamérica.

Figueroa, quien hizo cuatro birdies en sus últimos siete hoyos, y Conners, con dos águilas consecutivas en los hoyos 12 y 13, dieron el salto a la punta con rondas de 67. Whitney por su parte avanzó con un 69.

En el grupo de jugadores que igualan el cuarto lugar a solo un golpe de la punta sobresalen el estadounidense Brian Richey, quien temprano hizo 6-bajo par 66 para lograr la mejor tarjeta del día, y el boliviano Sebastián MacLean, quien se debió conformar con un 73 de dos bogeys y un solo birdie para perder el liderato absoluto.

Los otros tres jugadores con 5-bajo par hicieron 70 en la ronda de hoy. Ellos fueron los mexicanos Armando Favela y Armando Villarreal, junto al inglés Kelvin Day.

Hoy en Buenaventura Golf Club, un retador par-72 de 7,383 yardas obra de Nicklaus Design, el viento estuvo lejos de ser el factor de las jornadas anteriores. El total de rondas bajo par entre un día y otro aumentó de 32 a 62 para provocar que el promedio de score disminuyese en poco más de dos golpes.

El corte se fijó en par de campo 144 y fue superado por 59 jugadores de 16 países que están separados por apenas seis golpes.

Bajo los últimos rayos del sol el último en asegurar su lugar para el fin de semana fue el panameño Miguel Ordoñez, quien siguió su 74 de ayer con un 70. Ordoñez es el primer local que supera el corte en las tres ediciones de este campeonato y será el único amateur en competencia en los dos días que restan de juego.

Notas:

El siguiente es el desglose de jugadores por país que superaron el corte: Estados Unidos (27), Argentina (5), Colombia (5), México (5), Canadá (3), Australia (2), España (2), Francia (2), Alemania (1), Bolivia (1), Brasil (1), Inglaterra (1), Japón (1), Panamá (1), Puerto Rico (1) y República Dominicana (1).

Este sábado la tercera ronda se comenzará a jugar a las 8:10 a.m. Todos los jugadores saldrán por el tee del 1 y con excepción de la primera salida, en la que el panameño Ordóñez irá solo, se jugará en twosomes. La última salida será a la 1 p.m.

El canadiense Corey Conners hizo águilas consecutivos en los hoyos 12 y 13 en ruta a una ronda de 67 que lo catapultó al co-liderato. El actual No. 3 de la Orden de Mérito del Tour también había hecho águilas en fila en los hoyos 10 y 11 de la tercera ronda del Q-School de Sebring que ganó en enero.

Conners y el mexicano José de Jesús Rodríguez, quien hoy hizo 67 y empata el noveno puesto, fueron los únicos jugadores en el top-5 de la Orden de Mérito que superaron el corte. El segundo clasificado, el chileno Guillermo Pereira siguió su 75 de ayer con un 70 para quedar fuera por un golpe, mientras que el colombiano Sergio Franky hizo 73-76 para quedar más lejos.

Con el corte fallado Pereira vio terminar una buena racha de seis cortes superados en igual número de presentaciones en su carrera en el Tour.

Empatados en el puesto 16, los argentinos Rafael Echenique y Sebastián Saavedraextendieron sus rachas de cortes consecutivos superados en el Tour. Para Echenique este fue su decimoquinto corte superado en fila y para Saavedra su decimocuarto. Ambas son las mejores rachas de cortes activas en PGA TOUR Latinoamérica.

El argentino Leandro Marelli registró el primer albatros de la temporada del Tour al hacer 2 en el hoyo 16, un par-5 en el que pegó driver del tee y luego embocó con un hierro-5 que pegó desde 219 yardas. El suyo fue el décimo albatros en el historial del PGA TOUR Latinoamérica.

Después de un 76 que lo tenía empatado en el puesto 98 tras la primera ronda, el estadounidense Eric Steger hizo 67 para igualar en la casilla 32 y lograr la mejor recuperación del torneo.

Score promedio: