El arte de la eliminación de bunker de campos de golf

Un búnker en el lado verde en el hoyo 10 del campo de golf de Westchester en Canal Winchester, Ohio, se renovará después de una inundación en 2017. El Superintendente Mark Novotny, CGCS, retiró casi la mitad de los 73 bunkers originales del campo.

Un superintendente de Ohio comparte su proceso para eliminar los bunkers y los recursos que requieren, al tiempo que mantiene la estética del campo de golf y la integridad arquitectónica.

A lo largo de los años, dado un presupuesto ajustado, he estado eliminando bunkers aquí en el campo de golf Westchester en Canal Winchester, Ohio, a unos 24 kilómetros al sureste de Columbus. El curso semiprivado de 18 hoyos fue diseñado por Michael Hurdzan, con Bill Kerman como el arquitecto principal. Cuando se abrió el curso en 1997, teníamos 73 bunkers, lo que era bastante típico en ese momento.

Esos 73 bunkers ocuparon 2.02 acres, lo que se tradujo en alrededor de 1,520 toneladas de arena, según algunos estándares, un número manejable de bunkers para mantener. Sin embargo, en realidad, con cada búnker con una vida útil de siete años, estábamos renovando 10 búnkeres por año, moviendo 217 toneladas de arena hacia adentro y hacia afuera. Avancé unos años y se construyeron 12 campos de golf a menos de 20 millas de Westchester GC. La competencia por los golfistas se hizo aún más evidente cuando la recesión económica golpeó en 2008.

He estado en Westchester desde sus inicios, e inicialmente teníamos unas 32,000 horas de trabajo por año. Al pasar cada año, me pidieron que redujera, redujera y redujera. Hoy, nos dirigimos a 16.000 horas. A medida que disminuía el número total de horas pasadas en los bunkers, aumentaba el número de quejas relacionadas con el bunker. Necesitábamos frenar las quejas reduciendo la cantidad total de arena que manteníamos. (Para mí, como superintendente, es menos importante cuántos cráteres llenos de arena en el campo. Me preocupa la cantidad de arena que llena esos cráteres).

Señalar el propósito del búnker

Eliminar bunkers significa esculpir la tierra en los próximos años, lo que afecta la percepción de los golfistas sobre la jugabilidad del campo. El arte de la eliminación de búnkeres viene en la planificación y la comprensión de por qué el arquitecto colocó un búnker en primer lugar. ¿Fue para evitar una pelota perdida y una penalización para ayudar a acelerar el juego? ¿Era para proteger una propiedad adyacente? ¿Fue para la alineación? ¿Fue por un penal? ¿Crecieron esos pequeños árboles y ahora el búnker está obsoleto?

Debe determinar cómo la eliminación de un bunker específico influirá en la jugabilidad, así como cómo desea que se juegue el hoyo sin el bunker: más difícil, más fácil o igual. Dado que la complejidad del tiro de arena se está eliminando, tomo en consideración otras formas de desafío. (He reemplazado un bunker con un montículo para ocultar la superficie del green, por ejemplo, y he aumentado la altura en el lado verde de un bunker para que no se vea la parte superior de la bandera).

En un día frío en enero de 2010, me dispuse a visitar a Kerman en su oficina, afortunadamente, a solo 25 millas de Westchester GC, armado con copias de la distribución de cada hoyo. Mi objetivo era reducir la cantidad de arena en el campo en un 50 por ciento. Mi equipo y yo solo pudimos dedicar aproximadamente la mitad del tiempo a los bunkers, según fue necesario, por lo que se nos ocurrió el 50 por ciento de corte en la arena según esa observación. Kerman me ayudó a determinar qué bunkers podrían irse o reducirse sin afectar significativamente la dificultad de su diseño original.

Si no tiene acceso al diseñador original, le recomiendo que se ponga en contacto con un arquitecto local de campos de golf. Muchos estarían encantados de salir y ayudarlo a evaluar la situación. En un reciente seminario sobre césped, dos arquitectos ofrecieron amablemente su ayuda con la eliminación del bunker en caso de que lo necesitara.

Preparación para la eliminación del bunker

Tienes tu estrategia. Ahora, ¿por dónde empezar? Elige el búnker que te causa más dolor: el que odias al entrar, el que tu tripulación odia. (Lo ideal sería que este sea un búnker que a los jugadores de golf no les guste).

Visita el búnker y toma fotos. Puede ser un desastre embarrado gracias a la renovación tardía, la falta de tiempo para arreglar los desagües o las restricciones financieras que impiden obtener suficiente arena en la maldita cosa, pero use sus fotos para visualizar cómo le gustaría que se vea el área cuando todo está Dicho y hecho. Puede ser útil ajustar las imágenes en Photoshop o con otra herramienta de edición de fotos.

Preparación final del césped (arriba) e instalación del césped (abajo) para un proyecto de remoción de bunker 2016 en la cuarta calle de Westchester

Para cada búnker programado para su eliminación, debe decidir si dejar la depresión, rellenarla o amontonarla. A menos que coloques un lugar plano donde solía estar un bunker, tendrás pendientes para lidiar con eso, cuando el bunker se construyó inicialmente, no estaban destinados al tráfico de carritos de golf. Cambiará este espacio a una ubicación invitada para el funcionamiento del carro, por lo que antes de comenzar cualquier trabajo, consulte el manual del operador de sus carritos para conocer la pendiente porcentual o el grado de ángulo para un funcionamiento seguro. Asegúrese de que sus pendientes están por debajo de eso.

Ahora, ¿qué se necesita para que el búnker que fotografió originalmente se vea como el objetivo final? Desea asegurarse de que lo que sustituye al búnker será de menor mantenimiento y que el mantenimiento pueda realizarse con el equipo existente. Tenga en cuenta qué equipo ya utiliza para cortar esta área. En general, trato de suavizar los bunkers de calle para nuestra cortadora de césped. Los espacios verdes tienen más ondulaciones, ya que utilizamos cortacéspedes más pequeños. El punto es: no crear un nuevo trabajo.

Trato cada proyecto de búnker como su propia pequeña renovación, independientemente de si reemplazaremos la arena o cambiaremos a pasto. En pocas palabras, sacarás la arena vieja; quitar, reparar y reemplazar el drenaje; y borde los lados. Al final, consulta los poderes que tienes sobre si ir con arena o sin arena.

Si no hay arena, los bordes del búnker deben pasar al fondo. Utilizamos una pieza de madera de 8 pies de largo, 1 por 2 pulgadas, como una regla para seguir la pendiente existente para alcanzar el fondo. Pinta una marca, y mientras estés allí, coloca un nivel en la pieza de madera para verificar que la pendiente no sea mayor que el valor de pendiente máxima de tus carritos para una operación segura. Si es demasiado alto, suavice la pendiente hasta que satisfaga sus necesidades. Continúe alrededor de todo el bunker hasta que tenga un área de relleno exterior.

Puede transportar material nuevo para llenar el área (debe coincidir con el material existente lo más cerca posible) o, en Westchester, hemos afeitado una pendiente empinada pero poco profunda utilizando un tractor y un rototiller, y esto genera el material necesario al mismo tiempo Ablandando la pendiente. Dichas áreas deben revisarse con frecuencia hasta que estén empapadas, para asegurarse de que la pendiente o pendiente alterada pueda mantenerse fácilmente. Un buen operador mecánico de rastrillo de arena es útil aquí para empujar el material esponjoso donde lo necesite. También hemos utilizado tierra vegetal hecha de abono, arena de bunker y recortes de pasto rototiled. Lo dejamos reposar durante el invierno y lo rotamos de nuevo para crear la “pelusa” para el relleno y la calificación final.

Sod y ver

Ahora es el momento de las cosas divertidas: ensuciarse. Con la preparación del contorno hecha, la eliminación del bunker se convierte en un proyecto de césped regular. Haga un rastrillado final de la pelusa, reafirme el suelo, fertilice debajo de donde se encuentra el césped e instale el césped en un patrón de línea recta tanto como sea posible. Los miembros de su personal con menos experiencia pueden instalar las secciones principales mientras que los veteranos se ocupan de los cortes detallados en los bordes.

Cuando coloco el césped para llenar un bunker, prefiero usar la mayor parte posible de una pieza completa en los bordes adyacentes al césped existente en los bordes superiores de las pendientes. Las piezas más pequeñas se secan demasiado rápido en las pendientes. Usamos las piezas más pequeñas para terminar los lugares más bajos. Cuando haya terminado de empapar, saque las mangueras y mantenga el área húmeda hasta que esté bien enraizada y pueda manejar el tráfico de carros. Hemos abierto estas parcelas renovadas después de solo un par de semanas, pero mantenemos los carros fuera de servicio durante un mes o dos.

Hasta ahora, arena: una vista actual de un área en la primera calle de Westchester que anteriormente estaba ocupada por un bunker. El búnker fue retirado en 2014

Limito el número de bunkers en reparación en un momento dado a por lo general solo uno de cada nueve. Alternamos partidas diarias nuevas y rotamos los dos proyectos para darnos la cantidad máxima de tiempo para trabajar cada día sin afectar el juego. Establecemos redes de protección cuando trabajamos si es necesario.

Nuestro primer búnker expulsado fue un búnker de calle empinada en el No. 18. Reconstruirlo después de cada aguacero simplemente no fue rentable. Hasta la fecha, hemos eliminado 35 bunkers de Westchester GC. Hemos reducido el tamaño de los 38 bunkers restantes, y ahora tienen arena más profunda para minimizar los deslaves y las pendientes suaves para el equipo de viaje. Calculo que hemos reducido la cantidad de arena en el campo en un 40 por ciento, el tiempo de corte en un 50 por ciento y el rastrillo de mano de obra en un 80 por ciento.

Al principio, los golfistas se mostraron escépticos acerca de que el campo sea tan difícil menos como muchos bunkers, pero han llegado a apreciar menos arena en los bunkers restantes y en aquellos que reciben mejor mantenimiento. A mi equipo le gusta que tienen menos lavados con los que lidiar y menos trabajo de recortador de cuerdas, y a la tienda profesional le gusta que el número de quejas haya bajado a cero. En cuanto a mí, duermo mucho mejor sabiendo que rastrillar bunkers después de una pulgada y media de lluvia ya no es un proceso de una semana, solo medio día de trabajo.

Lista de verificación de eliminación de bunker

• Entender el propósito del bunker.
• Consulte a un arquitecto de campo de golf.
• Determine el efecto deseado sobre la jugabilidad.
• Asegúrese de que el reemplazo sea de menor mantenimiento y se pueda mantener con el equipo existente.
• Asegúrate de que las pendientes sean fáciles de manejar.

Mark Novotny, CGCS, es el superintendente en Westchester Golf Course en Canal Winchester, Ohio, donde ha trabajado desde 1996. Mark, miembro de la asociación por 30 años, obtuvo una beca de GCSAA en 1990 mientras asistía a la Universidad Estatal de Ohio para la gestión del césped. . También tiene una licenciatura en administración de empresas de la Universidad Estatal de Youngstown.

Fuente: Turfes.com – Fotos cortesía de Mark Novotny.